La flota de 1715 llevaba importantes tesoros de la dote de la reina Isabel de Farnesio
Los buscadores de tesoros de la costa de Florida hicieron recientemente el descubrimiento de su vida: casi 1 millón de dólares en monedas y elaboradas cadenas de oro, así como una extremadamente rara moneda española conocida como "Tricentenario Real".
Los tesoros estuvieron escondidos en el fondo marino durante 300 años antes de que la tripulación de un buque de salvamento los llevase a la superficie el mes pasado, el 17 de junio. Las riquezas se encontraron sólo 1.000 pies (305 metros) de la costa de Fort Pierce, Florida, de acuerdo con Eric Schmitt, el capitán de la embarcación de rescate bien llamada "Aarrr Booty", que se utilizó para localizar el tesoro.
Los barcos a vela llevaban los valiosos objetos desde Cuba el 24 de julio de 1715, cuando la isla era una colonia española. La misión de los buques era transportar las riquezas bajo la cubierta de España, que en ese momento estaba librando una guerra contra Francia y estaba desesperadamente necesitada de dinero para financiar las batallas.
Pero los barcos nunca llegaron a España. Un huracán de Florida hundió todos menos uno de los 12 barcos el 30 de julio de 1715. La llamada "flota de 1715" ha sido la fantasía de un cazador de tesoros desde entonces. En 2010, Brent Brisben y su padre, William, obtuvieron permisos para explorar los naufragios en busca de las riquezas hundidas.
El hallazgo de Fort Pierce fue el trabajo de toda la familia Schmitt, que incluye a Eric y su esposa, así como la hermana y los padres de Eric. Los Schmitts fueron subcontratados para explorar 12 naufragios diferentes para la compañía de Brisben (1715 Fleet Queen Jewels, LLC), que posee los permisos de salvamento.
Incluidas en un reciente trabajo del Aarrr Booty había 51 monedas de oro y 40 pies de cadena de oro. Pero el verdadero tesoro rescatado de las profundidades era la rara Tricentenario Real, una de las pocas monedas de oro acuñadas por el rey Felipe V de España, según Schmitt, buceador principal de las expediciones de caza del tesoro del buque Aarrr Booty.
La moneda es "muy redonda" en comparación con la mayoría de las monedas recuperadas de los restos, dijo Schmitt, quien dijo que la moneda real fue fundida a presión (hecha al verter oro fundido en un molde de monedas). La mayoría de las monedas coloniales de este período se realizaron utilizando métodos más primitivos que dieron lugar a formas menos uniformes, según el sitio web de coleccionistas de monedas Coinquest. La redonda moneda real, que es aproximadamente del tamaño de un dólar de plata, tiene un valor estimado de 500,000 dólares, de acuerdo con Brent Brisben.
Y aunque Brisben y Schmitt están entusiasmados con el descubrimiento de esta preciosa moneda, ambos siguen teniendo la esperanza de que aún se esconden más tesoros cerca de la Florida. La compañía de Brisben posee los derechos de salvamento de cinco de los 11 barcos que se hundieron el 30 de julio de 1715. Se estima que aún no se han recuperado 440 millones de dólares en monedas y otros tesoros de estos naufragios centenarios.
Entre los tesoros que aún faltan por encontrar están joyas de la reina, que pertenecían a la segunda esposa de Felipe V, Isabel de Farnesio, duquesa de Parma. Las joyas elaboradas debían de ser parte de la dote de la reina y se suponía que debían ser llevadas a España por la flota de 1715. Debido a que en el momento la joyería no era una mercancía imponible en España, los detalles sobre las joyas no se introdujeron en ningún documento oficial, pero algunos elementos ornamentales estaban presuntamente a bordo de la flota cuando se hundió, incluyendo un anillo de esmeraldas de 74 quilates y pendientes de perlas de 14 quilates, según Brisben.
