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Es el naufragio conocido más grande de plata que podrá ser recuperado

El SS Gairsoppa era un buque de carga británico de 412 pies que transportaba 7 millones de onzas de plata

Odyssey Marine Exploration, Inc. (Nasdaq: OMEX) anunció ayer que ha confirmado la identidad y la ubicación del sitio del naufragio del SS Gairsoppa a casi 4.700 metros bajo la superficie del Atlántico Norte, aproximadamente a 300 millas de la costa de Irlanda en aguas internacionales. El SS Gairsoppa era un buque de carga británico de 412 pies de casco de acero que fue torpedeado por un submarino alemán en febrero de 1941, mientras estaba al servicio del United Kingdom (UK) Ministry of War Transport.

La investigación contemporánea y los documentos oficiales indican que el buque transportaba £600.000 (su valor en 1941) o 7 millones de onzas de plata en total, incluyendo más de 3 millones de onzas de plata en lingotes privados asegurados por el gobierno del Reino Unido lo que haría que fueses la mayor carga conocida de metales preciosos nunca recuperados del mar. En 2010, el Departamento de Transporte del Gobierno del Reino Unido concedió a Odyssey, a través de un proceso de licitación, el contrato de salvamento en exclusiva para la carga del SS Gairsoppa. En el marco del contrato de salvamento Odyssey retendrá el 80% del valor neto de los lingotes de plata recuperados.

El equipo de Odyssey llevó a cabo recientemente operaciones con un ROV (Vehículo Operado Remotamente) de la RV Odyssey Explorer para inspeccionar el lugar. El video y las fotografías adquiridas durante la exploración del naufragio fueron revisados ​​y analizados en detalle para confirmar la identidad del naufragio como el del SS Gairsoppa . La expedición y los datos resultantes también se utilizaron para evaluar la condición del naufragio y comenzar a planear las operaciones de recuperación.

"Una vez más, nuestra equipo estelar de operaciones marinas ha proporcionado excelentes resultados. Bajo la dirección del Jefe de Proyectos Gerente de Andrew Craig, el blanco fue localizado con sonar de barrido lateral y luego una inspección visual en menos de dos meses desde el inicio de la operación", dijo Mark Gordon, presidente de Odyssey y director de operaciones.

"Hemos logrado la primera fase de este proyecto - la localización e identificación del naufragio - y ahora estamos en la planificación del trabajo de la fase de recuperación", dijo Andrew Craig, Director de Proyectos Senior de Odyssey "Teniendo en cuenta la orientación y la condición del naufragio, estamos muy seguros de que nuestra operación de rescate planeada será muy adecuado para la recuperación de esta carga de plata".

"Al analizar la configuración conocida y la investigación sobre el Gairsoppa y su último viaje y con mucho esfuerzo a explorar el naufragio de registro de cada elemento y el tema, nuestro equipo de expertos fue capaz de identificar positivamente el sitio como el naufragio del Gairsoppa. A pesar de que los registros indican que los botes salvavidas se pusieron en marcha antes de que el barco se hundiera, por desgracia la mayoría de su tripulación no sobrevivió el largo viaje a la costa. Al encontrar este naufragio, y contar la historia de su pérdida, rendimos homenaje a los valientes marinos mercantes que perdieron la vida".

"Mientras que alguna gente podría preguntarse acerca de la complejidad potencial de salvar a esta profundidad, ya hemos llevado a cabo un análisis exhaustivos con las mejores herramientas y técnicas para llevar a cabo esta operación, y estamos seguros de que la recuperación se llevará a cabo de manera eficiente y en forma oportuna", comentó Greg Stemm, presidente de Odyssey. "Cientos de buques de carga modernos de este tipo han sido rescatados desde mediados del siglo 20, algunos en las profundidades de miles de metros. Tuvimos la suerte de encontrar el naufragio erguido, que le mantiene abierto y de fácil acceso. Esto nos debería permitir descargar mercancías a través de las escotillas, como sucedería con un barco flotando junto a una terminal de carga".

Odyssey ha iniciado el proceso de especificación y montaje de las herramientas y equipos para el salvamento, y se anticipa que las operaciones comenzarán en la primavera tan pronto como la ventana de tiempo comience a abrirse en el Atlántico Norte.

La compañía también tiene otros proyectos y contratos que potencialmente se iniciarán durante el balance de esta temporada de trabajo y pueden llevarse a cabo durante los meses de invierno.

Ver última hora: Odyssey recupera el primer cargamento de plata del SS Gairsoppa

Enlaces: Odyssey Marine Exploration | SS Gairsoppa Historical Overview

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