La reciente aparición del pesquero japonés arrastrado por el tsunami no es un caso aislado
Hace unos días la Guardia Costera de EE.UU. hundía el oxidado y a la deriva "pesquero fantasma" japonés que navegaba frente a la Columbia Británica, en Canadá. El buque Ryou-Un Maru tenía 170 pies (53 metros) de largo y era un arrastrero utilizado en la pesca de calamar que se liberó de un muelle en Hokkaido, Japón, después del tsunami del 11 de marzo 2011. Afortunadamente, nadie estaba a bordo cuando ocurrió el tsunami.Durante el año pasado vagó a través del Océano Pacífico y fue observado por primera vez en aguas canadienses. Ahora, la Guardia Costera de los EE.UU., que estuvo rastreando el buque a la deriva, y que entró en aguas EE.UU. el 31 de marzo 2012, lo hundió para evitar molestias a la navegación a alrededor de 155 millas náuticas de la isla de Baranof en el sureste de Alaska.
La deriva del buque confirma lo que generaciones de peinadores de playa han sabido por mucho tiempo. Las corrientes del Océano Pacífico, forman una cinta transportadora gigante que lleva restos flotantes (elementos flotantes) a través del Pacífico. Ellos han encontrado durante años peces flotadores de vidrio, botellas de vidrio y otros objetos japoneses que han sido arrastrados hasta la costa.
Sin embargo, un gran barco de pesca debe ser algo realmente inusual, ¿o no?
En 2003, el barco de 97 pies Genei Maru nº 7 se incendió y fue abandonado en el mar, a mitad de camino entre Japón y los Estados Unidos. Este "barco fantasma" encalló en Kodiak, Alaska, después de estar a la deriva en el mar, sin tripulación, durante cinco meses. Y en 2006, la Guardia Costera de los EE.UU. encontró una barca de carbón abandonada a la deriva cerca de la península de Kenai de Alaska, que había vagado a través del Pacífico desde Rusia.
Pero hay pruebas de que los buques han estado a la deriva en el Pacífico durante mucho tiempo. Echa un vistazo a este antiguo documento a partir de 1872, "Registro de los buques japoneses arrastrados hasta la costa norte-oeste de Estados Unidos y sus islas periféricas" (imagen de la derecha).
Algunos arqueólogos creen que las culturas indígenas de la costa noroeste del Pacífico se han visto fuertemente influenciadas por los efectos de naufragios extranjeros.
Los objetos de naufragios, incluyendo metales y otras tecnologías, pueden haber sido utilizados por estas tribus (Quimby, G. I. 1985. Pecios japoneses, herramientas de hierro y los indios prehistóricos de la costa noroeste. Arctic Anthropology 22(2): 7–15.).
Y el blog "A Blast From the Past" tiene un largo artículo (en inglés) sobre casos históricos, y más recientes, de buques a la deriva a través del Pacífico. El registro más antiguo es de 1617, cuando un barco abandonado japonés fue encontrado cerca de Acapulco, México, pero hay otros muchos pecios que probablemente no fueron registradas debido a que los buques varados, probablemente quedaron en zonas habitadas sólo por las tribus nativas.
