Las pesquerías europeas están en una crisis profunda

Los descartes alcanzan un 70% y hasta un 90% en algunas pesquerías de arrastre

La nueva coalición aboga por una explotación equitativa de las pesquerías que están en buen estado y en resolver el problema de la sobrepesca y sus consecuencias en las comunidades costeras. Los miembros fundadores de OCEAN2012 son la Coalición por Acuerdos Pesqueros Equitativos (CFFA), el Fisheries Secretariat, nef (new economics foundation), el Pew Environment Group y Seas at Risk.

“El comisario de pesca Borg instó a una reforma integral y fundamental de la Política Pesquera Común (PPC). OCEAN2012 es una respuesta a esa demanda”, dijo Uta Bellion, directora del Programa Marino del Grupo Ambientalista Europeo Pew y coordinadora de OCEAN2012.

“La sobrepesca continua ha dado como resultado pesquerías menos productivas, con pérdida de trabajo y de medios de subsistencia. Se captura cada vez menos pescado y más pequeño, con un mayor esfuerzo para encontrarlo”, continuó.

“El hecho es simple: sin peces no puede haber pesca. La pesca intensiva en las aguas europeas provocó disminuciones dramáticas en las poblaciones de peces, por ejemplo, el 93% del bacalao del Mar del Norte se captura antes de que llegue siquiera a reproducirse”, aseveró Bellion.

El 21 de abril, la Comisión Europea abrió el período de consultas públicas sobre su Libro Verde para la reforma de la PPC, proceso que durará hasta el 31 de diciembre de 2009.

“Los peces y los hábitats marinos de la UE pertenecen a todos los europeos, por eso es vital que aprovechen la oportunidad de contribuir con la reforma de la PPC -señaló Bellion-. Como una coalición, OCEAN2012 está abierta a todas las organizaciones que compartan la visión de océanos saludables, en los que los peces y la vida silvestre contribuyan al bienestar humano.”

OCEAN2012 procurará ayudar a delinear una PPC que establezca como principio fundamental la sustentabilidad del medioambiente, sin la cual no se logrará la sustentabilidad económica y social. Aboga por una reducción de las flotas fundamentada  en criterios ambientales y sociales, y por la entrega de fondos públicos para apoyar los procesos de transición.

También debe facilitar el acceso público a los datos sobre las pesquerías por parte de los Estados miembros (como las cifras de captura y de las flotas y el cumplimiento de las leyes) y comprometer a los responsables de tomar decisiones a respetar las recomendaciones de los científicos.

Varias décadas de pesca intensiva en aguas europeas han conducido al drástico declive de las poblaciones de peces que antes eran abundantes. Actualmente, se estima que el 88% de todas las reservas de peces evaluadas sufren una sobreexplotación, mientras que alrededor de un tercio están siendo capturadas a una escala que supera los límites biológicos de seguridad, amenazando así la supervivencia de estas poblaciones.

La continua sobrepesca ha mermado la productividad de las pesquerías, lo que se ha traducido en una pérdida gradual de empleos así como de poder adquisitivo. Se pescan menos peces y más pequeños, por lo que encontrarlos requiere cada vez más esfuerzo. A menudo, esto significa que se acaba capturando otras especies que a veces son incluso más vulnerables. Y es que la sobrepesca no es la única amenaza, ya que también se suelen utilizar técnicas de pesca que dañan el ambiente marino.

Desde que se estableciera en 1983, la Política Pesquera Común (PPC) de la Unión Europea (UE) no ha sido capaz de impedir la sobrepesca. De hecho, más de 25 años de interés económico a corto plazo y de conveniencia política han sumido a las pesquerías europeas en una profunda crisis.

1. El bacalao del Mar del Norte alcanza la maduración para el desove hacia los cuatro años de edad. La edad media de los bacalaos capturados en el Mar del Norte es de 1,6 años, con un peso inferior a 1 kg. Estimaciones científicas sugieren que el 93% del bacalao del Mar del Norte es capturado antes de que pueda reproducirse.


2. El atún de aleta azul del Atlántico, uno de los mayores y más rápidos depredadores marinos, se encuentra en peligro de extinción comercial a causa de la sobrepesca. A pesar de ello, en 2009 la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT), el organismo responsable de la gestión de la población de atunes y quien decide los niveles de captura, fijó las cuotas un 47% por encima de lo recomendado por los científicos.


3. En 2007, se estimó en un 69% el grado de dependencia de la UE de las importaciones de productos de pesca.


4. Entre 1995 y 2004, el número total de capturas de los 15 países de la Comunidad Europea decreció un 27%, pasando de 7,2 a 5,2 millones de toneladas.


5. Los índices de capturas devueltas al mar (o los descartes) en las pesquerías europeas alcanzan un 70 y hasta un 90% en algunas pesquerías de arrastre. Una media de un 44% de las capturas de camarón en las pesquerías de arrastre del Mar del Norte es devuelto al mar; en la mayoría de los casos sin vida.


6. Algunas especies son particularmente vulnerables a la sobrepesca, especialmente las que tienen un crecimiento lento y una maduración tardía. Lo que incluye a la mayoría de los peces de alta mar: entre ellos los tiburones y las rayas. Casi un tercio de las especies de tiburón analizadas en aguas europeas están clasificadas como amenazadas o en situación de riesgo por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).

• consagre la sostenibilidad medioambiental como un principio global, sin el cual no puede obtenerse la sostenibilidad socioeconómica;


• reduzca las flotas basándose en criterios sociales y medioambientales;


• destine dinero público para suavizar la transición hacia unas pesquerías más sostenibles;


• permita el acceso a los recursos pesqueros y las ayudas públicas siempre y cuando se respeten los factores sociales y medioambientales;


• brinde los ciudadanos el acceso a los datos pesqueros de los Estados miembros como, por ejemplo, los datos de las capturas, las cifras de las flotas y el cumplimiento de las normativas;


• obligue a los políticos a seguir los consejos científicos.

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