Los Sabellastarte o gusanos tubícolas, son también llamados Plumeros de mar
Los Sabellastarte son gusanos poliqueto de la familia Sabellidae. El cuerpo del gusano consta de una cabeza, un cuerpo cilíndrico y una pieza de cola segmentada. La cabeza se compone de un prostomio (parte de la boca) y un peristomio (área alrededor de la boca) y tiene apéndices pares (palpos, antenas y cirros).
Los gusanos jóvenes y otros de pequeño tamaño tienen coronas pequeñas y prefieren capturar y comer partículas muy pequeñas, como bacterioplancton, fitoplancton unicelular y zooplancton. Cuando un gusano madura y crece en tamaño, también lo hace su corona. La corona más grande permite que el animal se alimente de plancton multicelular más grande. El tamaño de la alimentación preferida depende del tamaño máximo alcanzado por el gusano adulto.
Los gusanos suelen perder uno o más radios, o incluso toda la corona como consecuencia de la depredación por otros animales u otros tipos de trauma. Algunas especies incluso parecen tener la capacidad de controlar la pérdida de sus coronas tentaculares, en gran parte de la misma manera que cuando un lagarto pierde su cola. En ciertas circunstancias, el sacrificio de la corona puede permitir escapar o conferir algún otro beneficio para el animal. La separación de la corona se produce en una zona preestablecida de abscisión, situada en la base de la corona. (Debajo otro impresionante Plumero marino)
Estos animales tienen la capacidad de regenerar nuevos radios para reemplazar aquellos que han sido amputados, o incluso toda la corona si es necesario. Cualquier posible depredador que pase después de que un gusano ha perdido su corona tendrá la impresión de que el gusano ha muerto, lo que protege al animal de más ataques. La corona suele reaparecer después de dos semanas. Cuando vuelve a aparecer, es en principio de menor tamaño, pero con el tiempo vuelve a crecer a su tamaño y color original.
