Nueva animación NASA muestra las torrenciales lluvias de ciclones tropicales sobre Filipinas en 2013
Datos de precipitación del satélite TRMM fueron compilados y analizados de los ciclones tropicales que afectaron a las Filipinas en 2013 y posteriormente animados. Los datos satelitales mostraron que cayó casi un pie de lluvia en algunas partes del norte y centro de Filipinas.
En un año normal el porcentaje de precipitación total, cerca de las Filipinas, que se encuentra en el Océano Pacífico Occidental es causada por los ciclones tropicales. El satélite Tropical Rainfall Measuring Mission, conocido como TRMM, tiene la capacidad de medir la precipitación desde el espacio, y trabajó horas extras en la cobertura de la totalidad de la lluvia de los ciclones tropicales que afectaron a las Filipinas en 2013.
Un análisis que fue utilizado, casi en tiempo real, de precipitación multi-satélite (TMPA) se realizó en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Md. El TMPA se basa en el TRMM para analizar sólo la lluvia, cerca de los ciclones tropicales que pasan cerca o por encima de las Filipinas en 2013. El análisis del TMPA mostró la la precipitación total estimada aportada por los ciclones tropicales con nombre este año.
La película va de enero al 11 de noviembre 2013, y ofrece una escala de colores para las lluvias de cero a 44 pulgadas/1.100 mm. A medida que avanza la animación, se mueven pequeños iconos con los nombres de cada ciclón tropical a través de la zona que representa sus recorridos.
Casi la totalidad de las Filipinas, con la excepción del extremo sur, recibió entre 16 pulgadas y 32 pulgadas de lluvia. Los totales de lluvia más pesadas de los ciclones tropicales se encuentran en lugares donde pasó más de un ciclón tropical cerca de la misma localidad.
El más notable de los ciclones tropicales de este año fue el mortal tifón Haiyan que devastó el centro de Filipinas en noviembre de 2013. El súper tifón Haiyan, la depresión tropical 30W y el tifón Rumbia pasaron sobre el centro de Filipinas resultando unos totales de lluvia de más de 1100 mm/~ 43 pulgadas y se calcula que más en la isla de Leyte. Al menos siete ciclones tropicales afectaron al norte de Filipinas, lo que resulta en los totales de lluvia superior a 1200 mm/~ 47 pulgadas cerca de la costa oeste de Luzón.
TRMM es gestionado por la NASA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, o JAXA.
Para más información y cobertura de la NASA sobre los ciclones tropicales de 2013, visita: //www.nasa.gov/hurricane
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La historia de dos temporadas de ciclones
Las cuencas tienen aproximadamente 180 grados de separación, y en 2013 fueron muy diferentes las temporadas de ciclones tropicales. Mientras que la temporada de huracanes en el Atlántico fue muy tranquila y sobre todo sin incidentes, la temporada de tifones era activa e intensa en el Océano Pacífico occidental, aunque no necesariamente con el carácter de la región.
Los mapas muestran las pistas y la intensidad de las tormentas tropicales en ambas cuencas este año. El color y el ancho de cada línea refleja la intensidad de la tormenta en cada día de su actividad.
En el Atlántico, se han observado 13 tormentas tropicales (más una depresión tropical), con sólo dos que se conviertan en huracanes, la menor cantidad desde 1982. Ninguna de las tormentas se convirtió en grandes huracanes, la primera vez que ha sucedido desde 1994. El Servicio Meteorológico Nacional de EE.UU. clasificó 2013 como "la sexta temporada menos activa de huracanes del Atlántico desde 1950".
"Esta actividad inesperadamente baja está ligada a un patrón atmosférico impredecible que impedía el crecimiento de tormentas mediante la producción de aire descendente excepcionalmente seco y fuerte cizalladura vertical del viento en gran parte de la principal región de formación de huracanes", dijo Gerry Bell, pronosticador de la temporada de huracanes del Centro de Predicción del Clima de la NOAA. "También eran perjudiciales varios brotes fuertes de aire seco y estable que se originaron el continente africano".
En el Pacífico occidental en 2013 había entre 28 y 31 tormentas tropicales, y de 13 a 16 tifones, seis de los cuales alcanzaron la fuerza de súper tifón. (Nota: Las diferentes instituciones, entre ellas el Joint Typhoon Warning Center y la Agencia Meteorológica de Japón, han dado datos ligeramente diferentes para la región). De acuerdo con el Tropical Storm Risk Consortium, el promedio es de 26 tormentas tropicales y 16 tifones. La temporada de tifones del Pacífico Occidental más activa fue 1964, con 39 tormentas tropicales.
Casi un tercio de las tormentas tropicales del mundo se forman en un año determinado en el Pacífico Occidental. "El Pacífico Occidental es el mayor caldo de cultivo en el mundo de ciclones tropicales y las tormentas tienden a ser más grandes y más intensas allí", dijo el meteorólogo Jeff Halverson, investigador de la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore. Esto se debe a que las temperaturas de la superficie del mar se encuentran entre las más cálidos del mundo, la capa de mezcla del océano es más profunda, hay menos barreras de tierra y la tropopausa - el límite entre la atmósfera y la estratosfera inferior - es muy alta y fría. En esencia, las tormentas tienen más combustible y más espacio (horizontal y verticalmente) para crecer en el Pacífico occidental.
Asentadas cerca del ecuador en el borde de esas cálidas aguas, las Islas Filipinas se ven afectadas cada año por cerca de diez tifones, de cinco a seis tormentas tropicales, y cuatro depresiones tropicales. Los vientos alisios y del monzón suelen dirigir las tormentas hacia el archipiélago. En 2013 varias tormentas pasaron por las Filipinas, llevando devastadora precipitaciones que se representa en esta nueva animación de los científicos en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA (vídeo de más arriba).
"El mayor tráfico de tifones en el Pacífico occidental está justo al noreste de Filipinas", dijo Bill Patzert, climatólogo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "Para el impacto de los tifones en tierra, Filipinas es el ojo de buey".
Referencias:
NOAA (2013, November 25) Slow Atlantic hurricane season coming to a close.
Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Adminstration Climate Information and Statistics.
Unisys Weather (2013) 2013 Hurricane/Tropical Data for Western Pacific.
Weather Underground (2013, November 29) The Unusually Quiet Atlantic Hurricane Season of 2013 Ends.
WikiPedia 2013 Pacific typhoon season.
