Hay 10 veces más virus en el océano que bacterias

El organismo más común en los océanos, y posiblemente en todo el planeta, es una familia de bacterias marinas unicelulares llamadas SAR11. Estos organismos a la deriva se ven como pequeñas gominolas y han evolucionado para competir con otras bacterias por la escasez de recursos en los océanos.

Ahora sabemos que este grupo de organismos prospera a pesar de, o tal vez por, la capacidad de albergar virus en su ADN.

Los oceanógrafos de la Universidad de Washington descubrieron que la bacteria que domina el agua de mar, conocida como Pelagibacter o SAR11, alberga un virus único. El virus es de un tipo que pasa la mayor parte del tiempo inactivo en el ADN del anfitrión, pero ocasionalmente entra en erupción para infectar otras células, lo que puede llevar consigo parte del material genético de aquel.

Es el movimiento natural del agua de una solución a través de una membrana semipermeable

La ósmosis es un fenómeno biofísico en el que el agua (u otro solvente) se mueve de una solución menos concentrada a una solución más concentrada a través de una membrana parcialmente permeable (en otras palabras, deja pasar algunas partículas y bloquea otras).

El solvente mantendrá esta migración hasta que se alcance el equilibrio en la concentración.

Entonces, cuando hay una migración neta de las moléculas de agua de una solución que tiene una concentración baja de soluto hacia una que tiene una concentración de soluto más alta, llamamos a este fenómeno ósmosis. Este movimiento también se conoce a veces como "bajar el gradiente de concentración".

Las mismas 'reglas' gobiernan la evolución del buceo en animales tan diferentes como los escarabajos de agua y las morsas

El buceo como un estilo de vida ha evolucionado muchas veces en el reino animal, y la ecología de todos los animales que bucean está esencialmente determinada por el tiempo que pueden contener la respiración.

Según una nueva investigación, los animales buceadores del mundo, desde pequeños insectos hasta ballenas gigantes, se rigen por una serie de principios similares.

Utilizando el conjunto de datos más grande jamás compilado, un equipo internacional de científicos ha examinado cómo las restricciones metabólicas gobiernan el rendimiento del buceo de las especies acuáticas que respiran aire, todo lo cual ha evolucionado para maximizar la cantidad de tiempo que pueden pasar bajo el agua.

Calamares y peces de aguas profundas deslumbran a los posibles depredadores con un destello de luz bioluminiscente que les permite escapar

Investigadores descubrieron que los calamares y los peces de aguas profundas deslumbran a los posibles depredadores con un destello de luz bioluminiscente que les permite escapar.

Los biólogos investigaron los hábitos alimenticios de las focas elefantes, que tradicionalmente se deleitan con peces linterna y calamares que viven a grandes profundidades en el oscuro océano.

Para descubrir cómo encuentran las focas a sus presas en la oscuridad, el equipo conectó rastreadores GPS y sensores de detección de luz a cinco focas de las Islas Kerguelen en la Antártida.

Contiene la cantidad mínima de genes que es posible para el funcionamiento normal de un metazoo

"Orthonectida es un grupo de criaturas parásitas que se descubrió hace mucho tiempo, en 1877. Sin embargo, su posición en el sistema animal seguía siendo un misterio hasta hace poco", dijo George Slyusarev, profesor y doctor en biología de la Universidad de San Petersburgo.

"Inicialmente, fueron considerados animales extremadamente primitivos que ocupan una posición intermedia entre los protozoos y los metazoos. Por lo tanto, su antiguo nombre es 'mesozoa': del griego 'meso' (entre) animales y protistas. Sin embargo, cuando comenzamos a investigarlos, resultaron no ser tan simples".

La idea de secuenciar el genoma del ortonectido más pequeño llegó a los científicos de la Universidad de San Petersburgo en 2016 cuando estaban llevando a cabo otra investigación. Estaban descifrando el genoma de otra especie, un poco más grande, llamada Intoshia linei. En ese momento, resultó ser uno de los genomas más pequeños entre los metazoos.

Reptiles, aves y mamíferos utilizan la aspiración costal, donde las costillas y las vértebras controlan la respiración al expandirse y contraerse

Cuando los primeros tetrápodos hicieron la transición del agua a la tierra, la forma en que respiraron aire experimentó una revolución evolutiva. Los peces usan los músculos de la cabeza para bombear agua sobre las branquias. Los primeros animales terrestres utilizaron una técnica similar: las ranas modernas todavía usan su cabeza y garganta para forzar el aire hacia sus pulmones.

Luego tuvo lugar otra gran transformación en la evolución de los vertebrados que desplazó la respiración de la cabeza al torso. En reptiles y mamíferos, las costillas se expanden para crear un espacio en el tórax que atrae la respiración. Pero, ¿qué causó el cambio?