Ciencia y Tecnología

material insumergible

Flota incluso después de ser perforado

Investigadores de la Universidad de Rochester, inspirados en las campanas de las araña de agua y las balsas de las hormigas de fuego (Solenopsis), han creado una estructura metálica que es tan repelente al agua que se niega a hundirse, sin importar con qué frecuencia se la fuerce bajo el agua o cuánto se dañe o pinche.

¿Podría esto conducir a un barco insumergible? ¿Un dispositivo portátil de flotación que aún flote después de ser perforado? ¿Dispositivos de monitoreo electrónico que puedan sobrevivir a largo plazo en el océano?

eDNA en el agua de mar

Revolucionarias técnicas que utilizan rastros de ADN ambiental están analizando ecosistemas completos "desde microbios hasta ballenas"

Hilary Starks no podía esperar para obtener sus primeras tres muestras del día. En 2015 estaba parada expectante en la cubierta del buque de investigación de 117 pies Western Flyer, buscando en las aguas de la Bahía de Monterey en California. El cabrestante en la cubierta comenzó a moverse mientras las poleas y los cables levantaban lentamente lo que ella estaba esperando: un sumergible de cinco pies con grandes botellas de plástico llenas de agua de mar.

propulsión a chorro del calamar

Sistemas de propulsión inspirados en calamares pueden ser modelados y, en teoría, diseñados para futuros vehículos submarinos

La "era de la propulsión a chorro" comenzó en 1939, con el primer vuelo del Heinkel He 178, o hace más de 500 millones de años, con la evolución de los cefalópodos impelidos por propulsión a chorro.

Bajo el agua, los chorros son un medio de locomoción menos eficiente que la propulsión basada en aletas, pero ofrecen grandes ventajas en la maniobrabilidad, ya que las repentinas explosiones permiten rápidos acercamientos del depredador y precipitados escapes de las presas.

puente de Kuwait

El proyecto de construcción más grande de Kuwait está destinado a ayudar a remodelar la economía del país

Después de cinco años de planificación y construcción y más de tres mil millones de dólares en costos de construcción, está acabado uno de los puentes más largos del mundo. Inaugurado en mayo de 2019, la Calzada Sheikh Jaber Al-Ahmad Al-Sabah de 48 kilómetros (30 millas) es uno de los proyectos de construcción más grandes en la historia de Kuwait.

El Operational Land Imager en el satélite Landsat 8 adquirió estas imágenes del puente el 8 de septiembre de 2019. Aproximadamente el 75 por ciento del puente (36 kilómetros o 22 millas) se encuentra sobre el agua. También cruza dos islas artificiales (Bay Island North y Bay Island South) que se construyeron con fines de entretenimiento y turismo.

pez puercoespín

También ofrece protección contra impactos y deformaciones

Aunque la puntiaguda piel del pez puercoespín, también llamado pez erizo (familia Diodontidae) ofrece protección contra los depredadores, no repele el agua. No obstante, los científicos han copiado ahora su estructura para crear un material repelente al agua que sea más resistente que los anteriores.

Muchos de los materiales "superhidrofóbicos" que hemos visto antes incorporan un recubrimiento de pequeñas estructuras en forma de aguja que sobresalen verticalmente de su superficie. Estos evitan que las gotas de agua lleguen a esa superficie, sosteniéndolas por encima de una capa de aire, para que terminen rodando.

robot planeador despega del agua

De inspiración biológica, utiliza agua del medio ambiente para crear un gas y lanzarse desde la superficie del agua

Las leyes de la física pueden ser brutales, y quizás en ningún otro lugar lo sean más que en el campo de la robótica.

Los investigadores y diseñadores en el campo se ven constantemente desafiados por el tamaño y la escala: la construcción de robots pequeños dificulta la inclusión de todos los sensores y actuadores y unidades de propulsión necesarios; hacerlos más grandes significa encontrarse con incómodos movimientos en la fuerza y el combustible necesarios para que las cosas funcionen.

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