La misión japonesa Hayabusa trajo a la Tierra en 2010 muestras del asteroide Itokawa
El cloruro de sodio, mejor conocido como sal de mesa, no es exactamente el tipo de mineral que está presente en la imaginación de los científicos. Sin embargo, un puñado de diminutos cristales de sal descubiertos en una muestra de un asteroide tiene entusiasmados a los investigadores del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, porque estos cristales solo pueden haberse formado en presencia de agua líquida.
Aún más intrigante, según el equipo de investigación, es el hecho de que la muestra proviene de un asteroide de tipo S, una categoría conocida por carecer en su mayoría de minerales hidratados (que contienen agua).