La gente de la Edad de Piedra se dedicaba a realizar viajes marítimos en el Mar Caspio
Los humanos de la Edad de Piedra pueden haber realizado prolongados viajes marítimos en el Mar Caspio, según un nuevo estudio.
La investigación analizó cuentas ornamentales hechas de conchas en forma de disco de una especie de berberecho (Didacna sp.) encontradas en el refugio rocoso de Kaylu, un lugar de entierro similar a una cueva cerca de la costa este del Mar Caspio.
Kaylu fue utilizado por personas de la Edad de Piedra durante un prolongado período en los períodos Mesolítico tardío y Neolítico. La transición entre estos períodos es particularmente significativa en la evolución cultural humana, ya que es paralela a la transición entre las culturas de cazadores-recolectores y las culturas de pastoreo y agricultura, que en la región ocurrió hace unos 11.500 años. Aunque Kaylu se excavó a mediados del siglo XX, sus depósitos se describieron de manera deficiente y no se reevaluó de manera exhaustiva ni se fechó directamente hasta su redescubrimiento en 2018.
Para este estudio, la autora principal, Solange Rigaud, del CNRS y la Universidad de Burdeos, Francia, y sus colegas utilizaron una amplia gama de herramientas y técnicas para determinar cómo se fabricaron y usaron las cuentas. Los análisis microscópicos, morfométricos, espectrométricos y de microscopía electrónica de barrido (SEM) mostraron un cambio estilístico distintivo entre las cuentas que usaban los últimos cazadores-recolectores y los primeros agricultores.
Imagen: Ubicación del sitio arqueológico de Kaylu (a no 1), Jebel (a no 2) y Dam-Dam-Cheshme 1 y 2 (a no 3); vista del abrigo rocoso (b1); ubicación de los dos entierros (b2 y b3); Vista del Mar Caspio desde el sitio (c); estado de conservación de los restos humanos (d y e); industria lítica de la capa 7 de Kaylu (f) – punto (1), semilunares (2, 3), raspador (4), piezas entablilladas (5, 6), núcleos (7, 8). Crédito: Open Archaeology (2023). DOI: 10.1515/opar-2022-0289
Los análisis también permitieron a los investigadores comparar las cuentas encontradas en Kaylu con otras de varios sitios de la región. Las cuentas neolíticas encontradas en el norte, este y oeste del mar Caspio diferían lo suficiente de las encontradas en la región sur como para indicar que siguieron una ruta diferente de difusión cultural.
Imagen: Diversidad de los ornamentos personales documentados en Jeitun, Turkmenistán, Neolítico temprano. Crédito: Open Archaeology (2023). DOI: 10.1515/opar-2022-0289
Está bien establecido que el área del Mar Caspio del sur desempeñó un papel importante en la difusión de las tecnologías y prácticas agrícolas, con el movimiento de agricultores y pastores a lo largo de una ruta a través de lo que ahora es el norte de Irán. Los resultados de Rigaud sugieren que las tradiciones culturales también se extendieron por la costa norte del mar Caspio, independientemente de la ruta interior.
Sin embargo, otra explicación más emocionante es que la gente de la Edad de Piedra se dedicaba a realizar viajes marítimos en el Mar Caspio. "Los contactos marítimos entre estas comunidades pueden haber garantizado la rápida circulación de tipos específicos de cuentas, junto con personas, información, conocimientos y símbolos, desde ambos lados del Mar Caspio en largos viajes marítimos", dijo Rigaud.
Los hallazgos se han publicado en la revista Open Archaeology: Exploring Hypotheses on Early Holocene Caspian Seafaring Through Personal Ornaments: A Study of Changing Styles and Symbols in Western Central Asia