Una tablilla de madera con la escritura rongorongo no descifrada de la Isla de Pascua data del siglo XV
Un equipo de filólogos, químicos, físicos ambientales e ingenieros afiliados a varias instituciones de toda Europa ha encontrado evidencia de una escritura no descifrada en tablillas de madera creadas en la Isla de Pascua que representa un sistema de escritura independiente.
Cuando los europeos llegaron a la Isla de Pascua, encontraron no sólo enormes cabezas talladas en piedra, sino también personas nativas de la isla y tablillas de madera con escrituras talladas sin descifrar. Los registros orales de las personas que alguna vez vivieron en la isla hace tiempo que desaparecieron, al igual que la gente: muchos sucumbieron a enfermedades, fueron esclavizados o asesinados.
El lenguaje escrito representado por las escrituras talladas en las tablillas se ha atribuido a personas de otros lugares y sus tallas fueron llevadas a la Isla de Pascua por marineros europeos. En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación volvió a examinar las tablillas y encontró evidencia de que fueron creadas por personas que vivían en las islas antes de la llegada de los europeos, lo que significa que habían inventado de forma independiente su propio lenguaje escrito.
La escritura tallada en las tablillas se conoce como Rongorongo. Fue observada por primera vez por los europeos a finales del siglo XIX que habían llegado a la isla, también conocida como Rapa Nui.
Imagen derecha: Tableta Rapa Nui y ubicación. (A) Modelo 3D de la tableta Rapa Nui D Échancrée. (B) Ampliación de la escritura. (C) Mapa de Rapa Nui (producido con OpenStreetMap, disponible bajo la Licencia Open Database). Crédito: Scientific Reports (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-53063-7
El estudio de la escritura a partir de imágenes de varias de las tabletas reveló que fueron creadas uniendo pequeñas imágenes, la mayoría de las cuales representan objetos fácilmente identificables, como partes del cuerpo humano, animales o herramientas. Intentos anteriores de fechar las tablillas encontraron que al menos dos de ellas habían sido hechas de árboles que crecieron en la Isla de Pascua en algún momento durante el siglo XIX, después de la llegada de los europeos.
En este nuevo trabajo, el equipo de investigación fechó por radiocarbono cuatro tabletas más que fueron extraídas de la Isla de Pascua y almacenadas en un museo en Roma, Italia. Descubrieron que tres de las tablillas estaban hechas de madera talada en la Isla de Pascua algún tiempo después de la llegada de los europeos, pero la cuarta procedía de un árbol talado 200 años antes de la llegada de los europeos.
Se originó a partir de un árbol no originario de la Isla de Pascua, sino de Sudáfrica. Los investigadores sugieren que la madera de la tableta había llegado a la costa de la Isla de Pascua (probablemente debido a un naufragio), donde los nativos la habían usado para tallar mensajes en su idioma nativo.
Silvia Ferrara, autora principal del estudio y filóloga (alguien que estudia idiomas) en la Universidad de Bolonia en Italia, dijo que los resultados respaldan la idea de que el rongorongo fue una invención original de los isleños Rapa Nui en lugar de estar influenciado por el escritura que habían visto utilizada por los europeos.
El artículo científico se publica en la revista Scientific Reports: The invention of writing on Rapa Nui (Easter Island). New radiocarbon dates on the Rongorongo script
