Mapeo 3D revela docenas de centros de actividad en las canteras
Un análisis tridimensional de la principal cantera de moai de Rapa Nui muestra que las emblemáticas estatuas de la isla no fueron creadas por una única autoridad gobernante, sino por muchos grupos pequeños e independientes que trabajaron simultáneamente.
Esfuerzos de tallado independientes en Rapa Nui
Un nuevo estudio publicado el 26 de noviembre de 2025 informa que las famosas figuras de piedra de Rapa Nui (Isla de Pascua) fueron creadas por muchos grupos independientes, en lugar de por una única autoridad unificada. La investigación, dirigida por Carl Philipp Lipo de la Universidad de Binghamton, Nueva York y sus colegas, ofrece una nueva mirada a cómo surgieron estos icónicos monumentos.
La isla es famosa por sus cientos de estatuas de piedra (moái), erigidas por comunidades polinesias a partir del siglo XIII. Los descubrimientos arqueológicos han apuntado desde hace tiempo a una sociedad compuesta por pequeños grupos familiares autónomos en lugar de un sistema político centralizado. Estos antecedentes han planteado una importante pregunta: si la misma estructura descentralizada influyó en la forma en que se tallaron los moai.
El mapeo 3D revela docenas de centros de actividad en las canteras
Imagen: Modelo tridimensional de la cantera Rano Raraku, generado mediante fotogrametría de estructura a partir del movimiento. Esta completa documentación digital, derivada de 11.686 imágenes de drones, revela la compleja organización espacial de las actividades de producción distribuidas en múltiples áreas de taller. Crédito: Lipo et al., 2025, PLOS One, CC-BY 4.0
Para explorar esta idea, los investigadores recopilaron más de 11.000 imágenes de Rano Raraku, la principal cantera de moáis. Las combinaron en una detallada reconstrucción 3D que recogió cientos de estatuas en diversas etapas de producción. El análisis del modelo digital reveló 30 zonas distintas de actividad de canteras, cada una de las cuales muestra diferentes enfoques de tallado.
El equipo también identificó indicios de que moáis terminados o parcialmente tallados fueron trasladados fuera de la cantera en varias direcciones. En conjunto, estas pistas indican que la creación y el transporte de las estatuas siguieron un patrón descentralizado similar a la organización de la sociedad Rapa Nui.
Imagen derecha: Los moáis inacabados, unidos al lecho rocoso mediante quillas a lo largo de sus espaldas, demuestran cómo los talladores trabajaron por debajo, desde ambos lados, hasta que las figuras se separaron del material original. Esta etapa de producción, difícil de documentar con métodos tradicionales, es visible en el modelo 3D. Crédito de la imagen: Carl Lipo.
Nuevas evidencias desafían las suposiciones sobre la construcción de monumentos
Esta conclusión cuestiona la idea de que una construcción a gran escala como esta requiera una jerarquía estricta o un sistema vertical. Las similitudes observadas entre los diferentes moáis parecen reflejar un intercambio cultural entre comunidades, más que esfuerzos coordinados para tallarlos colectivamente.
El nuevo modelo de cantera también ofrece un conjunto de datos muy detallado que puede respaldar estudios posteriores y orientar las iniciativas de preservación cultural en este sitio declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. El mismo enfoque analítico puede aplicarse a otros yacimientos arqueológicos.
"Gran parte del llamado "misterio" de Rapa Nui (Isla de Pascua) proviene de la falta de evidencia detallada y abiertamente disponible que permita a los investigadores evaluar hipótesis y construir explicaciones. Aquí presentamos el primer modelo 3D de alta resolución de la cantera de moai en Rano Raraku, la cantera central de casi 1.000 estatuas, que ofrece nuevos conocimientos sobre los procesos de organización y fabricación de estas gigantescas figuras megalíticas", dijo el profesor de Antropología Carl Lipo y autor principal del nuevo artículo.
El modelo 3D está disponible para ver en línea.
El estudio se ha publicado en la revista de acceso abierto PLOS One: Megalithic statue (moai) production on Rapa Nui (Easter Island, Chile)
