El remolcador Mary Ann se registró en el año 1867
Dos cazadores de naufragios de Thunder Bay han descubierto los restos del primer barco que se registró en Canadá.
David Shepherd y Robert Valley descubrieron recientemente el remolcador Mary Ann, que dicen que se registró el mismo año que la Confederación - 1867.
El naufragio del remolcador, que fue hundido intencionadamente en la década de 1930, se encuentra en las aguas cercanas a las Welcome Islands, a pocos kilómetros de Thunder Bay.
"Este fue el buque 'número 1' de Canadá", dijo Shepherd. "Tener una oportunidad de sumergirse en él es fenomenal".
Shepherd dijo que no está seguro de por qué fue hundido el barco tan cerca de la costa, ya que se suponía que se encontraba más cerca de Sleeping Giant. Sin embargo, dijo que encontrarlo fue muy emocionante.
"Como alguien que busca naufragios, es sólo la sensación de temor abrumador de que éramos los primeros buzos que nunca han estado en este naufragio", dijo.
David Shepherd y Rob Valley descubrieron el naufragio utilizando un sofisticado equipo de barrido lateral, tecnología informática y mucha suerte.
El hallazgo fue en muchos aspectos accidental. Shepherd y Valley estaban calibrando sus equipos en lo que ellos creían que era un naufragio conocido, pero descubrieron el Mary Ann sin darse cuenta. No fue hasta cuando regresaron a las coordenadas GPS para una inmersión con amigos que se dieron cuenta de que estaban en un nuevo naufragio.
"Yo estaba completamente sorprendido cuando David volvió a la superficie y me informó 'este no es el barco en el que íbamos a bucear'", dijo Valley. "La gran pregunta ahora era, ¿si no es lo que pensábamos que era, qué es". En los siguientes tres meses Shepherd, Valley y otros buzos locales volvieron al lugar en numerosas ocasiones para documentar y filmar los restos. Luego, utilizando documentos históricos y conocimientos de los historiadores locales, incluyendo al conocido cazador de naufragios Ryan LeBlanc, compararon los datos recogidos de los restos y fueron capaces de confirmar el hallazgo como el Mary Ann.
Shepherd dijo que él y otros buceadores de la zona esperan conectarse con la organización Save Ontario Shipwrecks, para garantizar que pecios como el del Mary Ann estén debidamente protegidos.
