Barco vikingo de juguete de 1.000 años de antigüedad descubierto en Noruega
Un juguete de madera descubierto durante una excavación de un sitio de la Edad de Hierro en el centro de Noruega sugiere que, hace mil años, un niño pudo haber imaginado una feroz batalla vikinga jugando con una réplica tallada de un barco.
Encontrado enterrado en un pozo seco en una pequeña granja en la ciudad de Ørland en la tundra costera, el barco es tallado en un estilo que se asemeja a un barco vikingo, con una proa levantada y un agujero en el centro que probablemente sostuvo un mástil para una vela.
La época vikinga, que data de alrededor de hace 800 a 1066 dC, marcó una época en que los marineros y exploradores escandinavos viajaban a las regiones costeras de Europa y hasta Bagdad, y sus distintivos barcos de vela eran bien conocidos - al parecer, incluso por los agricultores del interior que tallaron réplicas de sus barcos para niños.
"Este barco de juguete dice algo sobre la gente que vivió aquí", dijo en una declaración Ulf Fransson, líder de campo en la excavación y arqueólogo en el Museo de la Universidad Noruega de la Ciencia y la Tecnología (NTNU).
El juguete de madera no sólo indica que un niño - o niños - vivía en la granja, sino que sugiere el estilo de vida que pudo haber tenido ese niño, dijo Fransson.
"También muestra que los niños de esta granja podían jugar, que tenían permiso para hacer algo más que trabajar en el campo o ayudar en la granja", dijo.
Juguetes de madera y zapatos de cuero
También se encontraron en el pozo - y en otro pozo cercano - piezas de cuero de zapatos que datan de aproximadamente del 1015 al 1028 dC. En el sitio se han descubierto siete granjas y corrales de al menos 1.500 años de antigüedad, y los arqueólogos están reuniendo lo que podrían revelar estas granjas agrupadas acerca de la vida de la comunidad durante la Edad Media, de acuerdo con Ingrid Ystgaard, arqueóloga del Museo de la Universidad NTNU y jefa del proyecto de la excavación.
"Esta es una de las preguntas más importantes que estamos estudiando, el desarrollo de las granjas en esta área en un lapso de 1.500 años en el pasado. Es un material fantástico", dijo Ystgaard en el comunicado.
Situada lejos del océano, la granja donde se encontró el barco de juguete no estaba cerca de grandes rutas comerciales o ciudades, y probablemente no era una de las granjas más prósperas de la región, dijo Ystgaard.
Sin embargo, la vida en la granja proporcionó suficiente tiempo libre a un adulto para tallar el juguete de un niño, y para que un niño jugase con ese juguete, según Fransson.
Juguete bien conservado
El frágil barco de juguete probablemente estaba tan bien conservado debido a la alta capa freática en el pozo donde se encontró - en un lugar más seco probablemente se habría descompuesto, dijeron los arqueólogos en la declaración.
Aunque los vikingos fueron considerados durante mucho tiempo como saqueadores e invasores de pueblos costeros, los descubrimientos recientes han desafiado esa idea. Un estudio publicado en diciembre de 2014 en la revista Philosophical Transactions de la Royal Society B sugirió que los vikingos se embarcaron en viajes marítimos para establecer colonias y rutas comerciales y que las mujeres navegaron también en los barcos vikingos.
Tal vez con esa idea soño una joven niña noruega jugando en la tundra hace 1.000 años, mientras manejaba su embarcación de juguete vikinga y soñaba con navegar por el mar abierto.
