Se excavaron anclas en sedimentos del Golfo de México cerca del asentamiento que el conquistador fundó al desembarcar
Arqueólogos submarinos han encontrado dos anclas de hierro a poca distancia del lugar donde Hernán Cortés pisó por primera vez tierra en México, con la esperanza de que pronto se redescubra la flota que el conquistador hundió en 1519.
Las anclas fueron excavadas en el Golfo de México a menos de un metro de sedimento, cerca de Villa Rica, el asentamiento que Cortes fundó al desembarcar hace 500 años en lo que ahora es el estado mexicano de Veracruz.
Los arqueólogos dicen que las anclas se remontan a la época de la llegada de los primeros conquistadores a las Américas. Otro ancla que se encontró cerca en 2018 contenía una especie de roble que crece en el norte de España.
"Todas las pistas nos llevan por el camino correcto para encontrar estos barcos", dijo Roberto Junco, jefe de arqueología subacuática del Instituto Nacional de Antropología e Historia.
"Las anclas están alineadas en un área muy pequeña de 300 metros, más o menos ... por lo que creemos que las naves estarán a unos 30 metros de las anclas en la dirección que apuntan estas".
Cortés hundió sus barcos (no los quemó) en un intento de evitar un motín por parte de algunos de sus hombres que querían regresar a Cuba, donde se había originado su expedición no autorizada.
Antes de hundir la flota, se cree que Cortés recuperó materiales como velas y artículos metálicos, que se utilizaron para establecer el asentamiento en Villa Rica.
Los buzos usaron magnetómetros para buscar en las aguas turquesas de la costa de Veracruz, y finalmente encontraron las anclas, que fueron descubiertas y examinadas, pero cubiertas nuevamente con sedimentos y dejadas en el fondo del mar.
Un estudio magnético del fondo marino sugirió que podrían contener anclas 15 sitios adicionales, lo que aumenta las esperanzas de encontrar los barcos de Cortés.
Junco dijo que la expedición esperaba encontrar ejemplos de los barcos utilizados durante la conquista española, ya que todavía existen pocos barcos.
"Hay pocos ejemplos arqueológicos y muy poca literatura de la época, lo que nos permitiría reconstruir estas carabelas", dijo.
El descubrimiento de las anclas se produce a medida que aumenta el interés en las deshonestas hazañas de Cortés en torno al 500 aniversario de su llegada a México, donde se dirigió a la sede del imperio azteca, y lo saqueó dos años después. Millones de pueblos indígenas perecieron debido a enfermedades que llegaron con los españoles.
Actualmente se transmite en la televisión mexicana y en servicios de transmisión internacional una serie de televisión biográfica titulada Hernán y se está produciendo una miniserie protagonizada por Javier Bardem.
Pero con el aniversario ha llegado la controversia: Cortés es quizás considerado el villano histórico preeminente de México: el producto, en parte, de historias oficiales que ofrecen versiones comprensivas de las civilizaciones prehispánicas de México, y retrata a Cortés y sus hombres como merodeadores y monstruosos.
El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, también ha llevado a Cortés a la política actual del país, acusando al conquistador de llevar a cabo el primer acto de fraude en el México moderno al declararse alcalde de Villa Rica.
Junco reconoció la controversia y comentó: "Cortés es un personaje impopular, lo cual es desafortunado porque causa un conflicto en la psique mexicana".
Agregó: "La historia mexicana ha tendido hacia el lado prehispánico de las cosas y el lado español no es realmente reconocido, por lo que para nosotros ha sido gratificante abordar esta parte de la historia mexicana".
El proyecto Lost Ships of Cortés está financiado por una subvención de la National Geographic Society otorgada a Christopher Horrell, investigador del Centro Meadows para el Agua y el Medio Ambiente de la Universidad Estatal de Texas. Con recursos y personal adicionales de la unidad de arqueología subacuática del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH), este equipo internacional de investigadores pasó seis semanas en el verano de 2018 inspeccionando un área de 30 millas cuadradas en la costa de la primera ciudad española en América del Norte, Villa Rica de la Vera Cruz. Cortés estableció la ciudad en 1519, a 50 millas al norte de la moderna ciudad portuaria de Veracruz.
