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Biología

arquea de Asgard

Redibujando el árbol de la vida, con eucariotas que descienden de las arqueas de Asgard

Hace diez años, nadie sabía siquiera de la existencia de las arqueas de Asgard. Sin embargo, en 2015, investigadores que examinaban sedimentos de aguas profundas descubrieron fragmentos genéticos que indicaban una nueva forma de microbios hasta entonces desconocida.

Con ayuda informática, los investigadores ensamblaron estos fragmentos como piezas de un rompecabezas para compilar el genoma completo. Fue entonces cuando se dieron cuenta de que se trataba de un grupo de arqueas previamente desconocido.

krill antártico

Este comportamiento aumentaría enormemente las probabilidades de supervivencia del krill

Los científicos han demostrado por primera vez que el krill antártico muestra una reacción estereotipada en presencia de guano de pingüinos Adelia: nadan más rápido y realizan más giros en ángulos mayores.

Se desconoce a qué tipo de señales químicas transmitidas por el agua responden, pero los autores especulan que este comportamiento podría ser una respuesta de escape universal a los excrementos de los depredadores, independientemente de la especie.

mortandad de peces por una marea roja

Podría existir una correlación entre la abundancia viral y la dinámica de las floraciones

Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad del Sur de Florida arroja luz sobre los factores ambientales que provocan las floraciones de marea roja.

El estudio es el primero en identificar virus asociados con Karenia brevis, el organismo unicelular causante de la marea roja. Al analizar muestras de agua recolectadas de floraciones de marea roja en el suroeste de Florida, los investigadores encontraron varios virus, incluida una nueva especie viral, presentes en las floraciones de K. brevis.

respiradero hidrotermal

Estos microorganismos "respiran" dióxido de carbono e hidrógeno para transformarlo en ácido acético

Los animales, las plantas y muchos otros organismos vivos inhalan oxígeno para "quemar" (técnicamente: oxidar) compuestos como el azúcar y convertirlos en CO2 y agua, un proceso durante el cual se produce la molécula ATP, rica en energía. Las células necesitan ATP para impulsar reacciones vitales.

Sin embargo, en los inicios de la existencia de nuestro planeta, la atmósfera terrestre aún no contenía oxígeno. Sin embargo, estudios sobre antiguas bacterias que todavía hoy se encuentran en ecosistemas sin oxígeno, por ejemplo en fuentes termales en el fondo del océano, sugieren que incluso entonces podría haber existido una forma especial de respiración.

camarón mantis pavo real

Las mazas dáctilas del camarón mantis utilizan un escudo que filtra las ondas de choque dañinas

Los camarones mantis tienen un potente golpe, y los científicos finalmente han descubierto cómo este golpe superfuerte no los destruye al atacar. Resulta que estos camarones tienen un escudo especial que absorbe y les ayuda a sobrevivir mientras asestan golpes que rompen el caparazón.

El golpe de un camarón mantis pavo real (Odontodactylus scyllarus) es el golpe autoimpulsado más potente de un animal. Utilizan puños similares a martillos, o mazas dáctilas, para destrozar los caparazones de sus presas. El golpe es tan fuerte que puede incluso romper el vidrio de un acuario, con una fuerza comparable a la de una bala de calibre 22.

sedimentos costeros

Nuevo método esclarece la actividad microbiana mediante el uso de las tasas de respiración de células individuales

Científicos del Laboratorio Bigelow han desarrollado un fascinante método para vincular la actividad de microbios individuales con su código genético único, lo que representa la primera aplicación de este enfoque en sedimentos.

El método combina la genómica de células individuales y la citometría de flujo para cuantificar las tasas de respiración individuales de diferentes taxones. Reveló que los sedimentos con bajo contenido de oxígeno de la costa de Maine albergan una comunidad microbiana diversa que parece prosperar en un entorno en el que está regularmente sujeta a alteraciones causadas por rápidos cambios de temperatura, mareas y más.

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