Biología

salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha)

Usan magnetorreceptores microscópicos incrustados en sus tejidos

La capacidad de detectar el campo magnético de nuestro planeta y usarlo como un mapa durante la migración, el recorrido de referencia o la caza podría ser una de las hazañas más notables de la evolución, y también es una de las más misteriosas.

Si bien este poderoso sentido está bien establecido en muchas especies animales, incluidas aves, murciélagos, roedores y peces, todavía no sabemos cómo lo logran estas criaturas.

Nuevas ideas sobre el salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha) han reforzado ahora la hipótesis de que los peces juveniles de esta especie usan magnetorreceptores microscópicos incrustados en sus tejidos para navegar a través del campo magnético de la Tierra.

colonia de cianobacterias

El arsénico es la sustancia tóxica más común en nuestro medio ambiente

Si pudieras tomar prestada la máquina del tiempo de H.G.Wells y viajar tres mil millones de años atrás, literalmente te dejaría sin aliento. No había oxígeno en el aire. No podrías respirar.

"La Tierra era tan alienígena como otro planeta, sin oxígeno en la atmósfera, océanos ácidos y altos niveles de elementos tóxicos como el arsénico", dijo el investigador Barry Rosen, un distinguido profesor de la Facultad de medicina Herbert Wertheim de la Florida International University y un experto mundialmente reconocido en arsénico. "Los primeros organismos tuvieron que desarrollar formas de desintoxicar el arsénico para sobrevivir en ese ambiente hostil".

filtración de hidrocarburos

Los microbios que regresan ofrecen una ventana a la vida enterrada más abajo

La pandemia de COVID-19 es un claro recordatorio de que nos movemos a través de un mundo formado por la vida invisible. Las bacterias, los virus y otros organismos microscópicos regulan las funciones y recursos vitales de la Tierra, desde el aire que respiramos hasta todos nuestros alimentos y la mayoría de nuestras fuentes de energía.

Se estima que un tercio de los microbios de la Tierra están literalmente ocultos, enterrados en sedimentos muy por debajo del fondo del océano.

artrópodos del Cámbrico

Podría haber facilitado el éxito evolutivo de los primeros artrópodos

Un equipo de investigadores con miembros afiliados a instituciones en China, Alemania y Francia ha encontrado un ejemplo de compensación evolutiva en los artrópodos cámbricos. En su artículo publicado en la revista Science Advances, el grupo describe cómo compararon los tamaños de huevos y puestas en una especie estrechamente relacionada de camarones antiguos y lo que aprendieron de ellos.

Investigaciones anteriores han demostrado que la historia evolutiva de la mayoría de los organismos vivos está llena de compensaciones. El desarrollo de plumas de colores es un ejemplo: hacerlo ayuda a atraer a una pareja, pero las coloridas aves tienden a ser más fáciles de detectar por los depredadores. Otro ejemplo es el número de descendientes que una especie puede producir. Tener muchos hace que sea más probable que algunos de ellos sobrevivan, pero los más grandes conducen a una menor protección de los padres.

salamandra de piel rugosa

Descubren bacterias productoras de neurotoxinas que viven en la piel de salamandras de piel rugosa

El título del animal más venenoso de la Tierra se otorga típicamente a la hermosa y mortal rana dorada de Columbia (Phyllobates terribilis): la rana de una pulgada de largo a veces está empapada en suficiente veneno para matar a diez hombres adultos. Pero una criatura mucho menos exótica es capaz de producir suficiente veneno para matar hasta 20 personas: la modesta salamandra de piel rugosa (Taricha granulosa), con su piel llena de baches y su ardiente vientre naranja, es una vista familiar en el noroeste del Pacífico de América del Norte.

Algunas poblaciones de este anfibio común están cubiertas de una neurotoxina mortal, un compuesto llamado tetrodotoxina (TTX) que causa parálisis y también se encuentra en la mayoría de las especies de pez globo, así como en el famoso pulpo de anillos azules.

promiscuidad en el Paleozoico

Los vertebrados con mandíbula surgieron a través de la hibridación entre dos especies de peces primitivos

Para ver cómo evolucionó la vida los científicos generalmente recurren al registro fósil, pero este registro a menudo es incompleto. Investigadores de la Universidad de Graduados del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (OIST), junto con un equipo internacional de colaboradores, han utilizado otra herramienta, los cromosomas de animales vivos, para descubrir pistas sobre nuestro pasado.

El estudio, publicado en Nature Ecology and Evolution, revela los primeros eventos en la evolución de los vertebrados, incluyendo cómo surgieron los vertebrados con mandíbula a través de la hibridación entre dos especies de peces primitivos.

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