Piensa en el humilde pez cebra. Producen 200 embriones cada 7 días, son baratos y fáciles de cultivar, y sus crías son pequeñas y transparentes. Pero su característica más importante, al menos si eres investigador, es que comparten un alto grado de similitudes genéticas, anatómicas y fisiológicas con los humanos.
Hace millones de años, todos los mamíferos vivían en la tierra, pero en algún momento, varias especies abandonaron la tierra y evolucionaron para vivir en el mar: piensa en las focas y las ballenas, que hoy en día están adaptadas a la vida bajo el agua.
El resto de los que permanecieron en tierra se han adaptado de manera similar a la vida en tierra, y no puede sorprender que los humanos de hoy oigamos mejor en tierra que bajo el agua, que es la conclusión de un grupo de científicos en un nuevo estudio. Pero el estudio también revela sorprendentes hallazgos sobre la audición humana.
La mayoría de los animales invertebrados marinos que viven en el fondo, como esponjas, corales, gusanos y ostras, producen diminutas larvas que nadan en el océano antes de adherirse al lecho marino y transformarse en juveniles.
Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Hawái en Manoa reveló que una gran y compleja molécula, llamada lipopolisacárido, producida por bacterias es responsable de inducir a las larvas de gusanos tubícolas marinos, Hydroides elegans, a asentarse en el lecho marino y comenzar los complejos procesos de metamorfosis.
Tener cabeza es toda una ventaja. Aunque esto puede parecer banal, tuvo que ser probado por la evolución en un largo proceso: a medida que se desarrollaba la vida animal, fueron los invertebrados quienes inicialmente dominaron los océanos.
Estos ya poseían estructuras de cabeza, pero fue el desarrollo de una novedosa y mejorada cabeza lo que condujo al éxito de los vertebrados.
Aunque las ostras pueden ser bivalvos sin cerebro, pueden "oír" y nadar hacia los atractivos sonidos del mar.
Científicos reprodujeron el sonido crepitante de los camarones al frotar sus pinzas, lo que indica un arrecife saludable, a crías de ostras usando altavoces subacuáticos. Descubrieron que las ostras nadan hacia el sonido.
Los pulpos están condenados a ser huérfanos desde muy pequeños. Después que un pulpo hembra pone sus huevos, deja de comer y comienza a automutilarse, arrancándose la piel y mordiéndose las puntas de las patas.
Cuando un pulpo juvenil sale del huevo, su madre ya está muerta. Unos meses después, su padre también morirá.
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