Un antiguo pez considerado un "fósil viviente" ha ayudado a los investigadores a comprender los conceptos básicos de las células madre. Esto promoverá la investigación con ellas y será un paso en la dirección de crear órganos artificiales.
Un corazón que late. Un complicado órgano que bombea sangre alrededor del cuerpo de animales y humanos. No es exactamente algo que asocies con una placa de Petri en un laboratorio.
Un pez cebra nada hacia su objetivo previsto, pero las fuertes corrientes lo desvían de su rumbo. Sin embargo, el diminuto pez nada de regreso a su ubicación original, decidido a terminar su viaje.
¿Cómo saben los animales dónde están en su entorno y cómo determina esto sus elecciones posteriores? Los científicos del Campus de Investigación Janelia del Howard Hughes Medical Institute (HHMI) descubrieron que el rombencéfalo, una "antigua" región o conservada evolutivamente en la parte posterior del cerebro, ayuda a los animales a calcular su ubicación y usar esa información para averiguar a dónde deben ir a continuación.
¿Cómo surgieron los organismos complejos de la Tierra? Esta es una de las grandes preguntas abiertas en biología. Una colaboración entre los grupos de trabajo de Christa Schleper en la Universidad de Viena y Martin Pilhofer en ETH Zurich se ha acercado un paso más a la respuesta. Los investigadores lograron cultivar una arquea especial y caracterizarla con mayor precisión utilizando métodos microscópicos.
Este miembro de las arqueas de Asgard exhibe características celulares únicas y puede representar un "eslabón perdido" evolutivo para formas de vida más complejas, como animales y plantas.
Usar la palabra depredación puede parecer sorprendente cuando hablamos de los primeros organismos que se propusieron comerse a otros organismos, ya que no eran depredadores mortales con dientes y garras afiladas, sino pequeñas formas de vida unicelulares que nadaban en el mar primordial. No tenían ni boca ni intestino; todo lo que tenían era una membrana celular tan blanda que podían engullir a otro organismo más pequeño que encontraran en su camino.
Por lo tanto, la presa no era devorada de la forma en que solemos pensar; en cambio, quedaba más bien encapsulada pero, sin embargo, proporcionó a su depredador nutrientes y energía. Después que sucedió esto, no hubo vuelta atrás a un mundo sin depredadores. Pero, ¿Cuándo sucedió?
Al comienzo de la pandemia de COVID-19, los aprendices del Instituto de Neurociencias Wu Tsai, Jingxun Chen y Emma Costa, encontraron una extraña forma de pasar el tiempo durante el confinamiento.
Mientras algunos horneaban masa madre y otros aprendían a tocar la guitarra, Chen y Costa reclutaron a sus familias para ayudar a construir comederos automáticos para peces.
En lo profundo de las olas, diminutas almejas con conchas generalmente del tamaño de un guisante perforan trozos de madera hundidos. La madera es alimento para ellas, además de hogar. Estas raras, dispersas y hundidas piezas de madera sostienen ecosistemas en miniatura donde diferentes especies de almejas perforadoras de madera pueden vivir en armonía durante años.
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