Biología

vida multicelular
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Por qué la inhóspita Tierra Bola de Nieve impulsó a nuestros primeros ancestros multicelulares

La viscosidad del océano y la privación de recursos podrían haber impulsado a los eucariotas a volverse multicelulares

Durante mil millones de años, los eucariotas unicelulares gobernaron el planeta. Luego, hace unos 700 millones de años, durante la Tierra Bola de Nieve (una era geológica en la que los glaciares pueden haberse extendido hasta el ecuador), surgió una nueva criatura: el organismo multicelular.

¿Por qué surgió la multicelularidad? Resolver ese misterio puede ayudar a identificar la vida en otros planetas y explicar la gran diversidad y complejidad que se observa hoy en la Tierra, desde las esponjas marinas hasta las secuoyas y la sociedad humana.

medusas peine
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Bajo presión: cómo se han adaptado las medusas peine a la vida en el fondo del océano

Tienen estructuras lipídicas únicas que les permiten vivir bajo una intensa presión

El fondo del océano no es hospitalario. No hay luz; la temperatura es helada; y la presión de toda el agua de arriba literalmente te aplastará.

Los animales que viven a esta profundidad han desarrollado adaptaciones biofísicas que les permiten sobrevivir en estas duras condiciones. ¿Cuáles son estas adaptaciones y cómo se desarrollaron?

banco de roncadores
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Moco de pez: una forma de inmunidad materna como la leche de los mamíferos

Puede aumentar significativamente la abundancia de bacterias beneficiosas

La inmunidad materna se refiere a la inmunidad transferida a través de la placenta, el calostro, la leche o los huevos de la madre a la descendencia. Desempeña un papel clave en la protección de las crías vulnerables contra ataques patógenos y está presente en casi todos los vertebrados e invertebrados.

Como uno de los vertebrados más antiguos, los peces teleósteos secretan continuamente una cantidad sustancial de moco debido a su entorno de vida único y, a menudo, exhiben un comportamiento de cardumen o banco de peces.

pez cebra
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El pez cebra revela cómo la bioelectricidad da forma al desarrollo muscular

Ofrece pistas sobre los orígenes genéticos de los trastornos musculares en humanos

Una pregunta que permaneció sin respuesta en el cuaderno de laboratorio de un biólogo durante 40 años finalmente ha sido explicada gracias a un pececito que no podía mover la cola.

Una nueva investigación de la Universidad de Oregón (UO) describe cómo se comunican las células nerviosas y musculares a través de señales eléctricas durante el desarrollo, un fenómeno conocido como bioelectricidad.

gusano marino antártico
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Bacterias beneficiosas ayudan a gusanos marinos a sobrevivir al frío extremo

Los microbios viven dentro de los gusanos y producen proteínas anticongelantes que ayudan a la tolerancia al frío

Un equipo de biólogos marinos afiliados a múltiples instituciones en Italia ha descubierto que algunos gusanos marinos pueden sobrevivir en aguas polares frías gracias a bacterias simbióticas que producen proteínas similares a los anticongelantes.

Para su estudio el grupo se aventuró a tres zonas costeras de la Antártida y recolectó muestras de sedimentos que contenían gusanos marinos y las llevó al laboratorio para su estudio.

muestras de sedimentos
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Exploran la vasta reserva de materia orgánica disuelta en los océanos

Estamos rodeados de miles de millones de moléculas que aún no hemos identificado

Al parecer, pocas cosas duran mucho en el mundo de los océanos abiertos. En la capa superficial llena de luz, las algas microscópicas convierten el dióxido de carbono y el agua en biomasa mediante la fotosíntesis. Las células individuales desaparecen en cuestión de horas o días, ingeridas por otras diminutas criaturas o descompuestas por microorganismos como las bacterias.

Mientras que en la tierra los troncos de los árboles pueden permanecer en pie durante siglos e incluso milenios, los diminutos habitantes del mar abierto desaparecen casi sin dejar rastro. Lejos de la costa, para la mayoría de los marinos, lo único que pueden ver es el azul infinito del océano.

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