En lo profundo de las olas, diminutas almejas con conchas generalmente del tamaño de un guisante perforan trozos de madera hundidos. La madera es alimento para ellas, además de hogar. Estas raras, dispersas y hundidas piezas de madera sostienen ecosistemas en miniatura donde diferentes especies de almejas perforadoras de madera pueden vivir en armonía durante años.
Las plantas que viven en la tierra, como la espinaca, crecen utilizando la luz solar para realizar la fotosíntesis. ¿Cómo, entonces, hacen la fotosíntesis las algas en las profundidades del mar, un ambiente donde solo les llega un poco de luz?
Las plantas terrestres absorben principalmente la luz roja y azul del sol y la utilizan para la fotosíntesis. Sin embargo, solo una débil luz azul verdosa llega al fondo del océano. Por lo tanto, las macroalgas que crecen en el océano han desarrollado una proteína, la llamada antena fotosintética, que utiliza de manera eficiente esta luz azul-verde.
Investigadores del Laboratorio Salinas en el Departamento de Biología de la Universidad de Nuevo México han descubierto una estructura inmune en las cavidades nasales de la trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss) que los científicos no sabían previamente que existía. El nuevo conocimiento permitirá a los inmunólogos de peces comprender mejor la eficacia de las vacunas acuícolas.
Si bien los peces y los mamíferos tienen sistemas inmunológicos similares, existen importantes diferencias anatómicas. Y, en su mayor parte, no se conoce bien el sistema inmunitario de los vertebrados no mamíferos.
Los peces marinos viven en ambientes altamente salinos con concentraciones iónicas que son muy diferentes a las de su plasma sanguíneo. El agua de mar contiene una variedad de especies de iones tóxicos que pueden acumularse en el cuerpo si el pez no los excreta.
Un ejemplo de esto es el ácido bórico, que, en pequeñas cantidades, es un micronutriente vital para los animales, pero puede resultar tóxico en exceso. Por lo tanto, los peces marinos deben desarrollar medios fisiológicos para excretar ácido bórico. Sin embargo, cómo lo hacen es, hasta el momento, desconocido.
La Tierra es un lugar desafiante y en constante cambio, y todo, desde la temperatura de los océanos hasta la cantidad de oxígeno en la atmósfera, cambia constantemente. Y en este mundo de cambios, todas las criaturas vivientes corren, nadan, se deslizan o vuelan para adaptarse y sobrevivir, o terminan muertas.
Pero dentro de este mundo cambiante, ¿Qué animal ha sobrevivido más tiempo?
Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Laboratorio Bigelow de Ciencias Oceánicas sugiere que una pequeña fracción de microorganismos marinos son responsables de la mayor parte del consumo de oxígeno y la liberación de dióxido de carbono en el océano.
Este sorprendente descubrimiento provino de un nuevo método que proporciona una visión sin precedentes de estos organismos que ayudan a controlar el complejo intercambio de dióxido de carbono entre la atmósfera y el océano.
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