Estudio de las interacciones fundamentales entre la biogeoquímica y los ecosistemas marinos

Vastas porciones de los océanos contienen bajos niveles de los nutrientes que normalmente mantienen la vida. Sin embargo, estas áreas no están desprovistas de vida. Una vez considerados desiertos biológicos, recientes investigaciones han demostrado que este tipo de sistemas marinos pobres en nutrientes podrían contribuir significativamente a la cantidad de dióxido de carbono que se secuestra a las profundidades del océano, y que influye en el clima de la Tierra. Es fundamental mejorar nuestra comprensión del funcionamiento biogeoquímico de estos vastos ambientes oceánicos, con el fin de predecir con precisión su evolución en el contexto de la alteración del clima.

El camarón de la salmuera es ayudado por parásitos para hacer frente a un duro entorno

Los parásitos son organismos que viven de otros organismos, en general dañándoles en el proceso. Pero este no siempre es el caso. Un nuevo estudio encontró que en lugar de debilitar a su huésped, los parásitos del camarón de salmuera en realidad ayudan a hacer frente a la contaminación por arsénico en el agua.

El coral también puede reorganizarse en función de las circunstancias

Un arrecife de coral tiene más en común con un bosque de lo que se podría pensar. Cuando la luz solar incide en un grupo de árboles, algunas partes tienden a recibir más sol que otras. El tejido de la hoja compensa un poco esto con la dispersión de luz hacia el exterior, lo que ayuda a iluminar otras hojas.

Aparecieron en nuestro planeta hace unos 640 millones de años, mucho antes que cualquier otro animal

Un estudio, dirigido por el Dr. David Gold del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), confirma que las esponjas marinas son la fuente de una rara molécula que se encuentra en rocas que tienen 640 millones de años - mucho antes de la explosión cámbrica.

Emplean una estructura de polarización radicalmente diferente de todo lo que los seres humanos nunca han visto o desarrollado

Hace algún tiempo escribimos sobre la extraña forma de comunicación del camarón mantis: la luz polarizada. Esta nueva investigación se centra en la forma en que estos diminutos animales nos permitirían crear un nuevo tipo de polarizador - un dispositivo óptico ampliamente empleado en las modernas cámaras, reproductores de DVD e, incluso, gafas de sol.

La rodopsina es una proteína que permite ver incluso en la oscuridad

Los ojos son la ventana entre un animal y su entorno, y si el entorno ha cambiado tanto como una ballena en los últimos 50 millones de años, cuentan una intrigante historia acerca de su historia evolutiva. Debido a que los mamíferos marinos descienden de antepasados terrestres, ballenas y delfines tienen muchas adaptaciones para la vida acuática, incluyendo la visión bajo el agua, pero aún sabemos muy poco sobre cómo evolucionaron estas adaptaciones a nivel genético.