Al igual que el clítoris humano, tiene grandes áreas de tejido eréctil que se llenan de sangre
Al igual que los humanos, las delfines hembra tienen un clítoris funcional, según un estudio que aparece el 10 de enero en la revista Current Biology. Los hallazgos se basan en el descubrimiento de que la estructura similar al clítoris colocada en la entrada vaginal de los delfines nariz de botella tiene muchos nervios sensoriales y cuerpos eréctiles.
"El clítoris de los delfines tiene muchas características que sugieren que funciona para proporcionar placer a las hembras", dice la primera autora Patricia Brennan, profesora asistente de ciencias biológicas en Mount Holyoke College en Massachusetts.
Los científicos han sabido que los delfines son muy sociales. Tienen relaciones sexuales durante todo el año como una forma de forjar y mantener los lazos sociales. También se ha observado que las hembras de delfín tienen un clítoris en la vagina en un lugar que haría probable la estimulación durante la cópula. También ha habido informes de hembras que se frotan el clítoris con el hocico, las aletas y las aletas caudales.
En el nuevo estudio, Brennan y sus colegas decidieron observar más de cerca el clítoris de los delfines. Observaron cuidadosamente los clítoris de 11 hembras que habían muerto de forma natural. Los examinaron por la presencia, forma y configuración de cuerpos eréctiles. También observaron cómo las fibras nerviosas recorrían los tejidos. Lo que vieron apoya la idea de un clítoris funcional en los delfines.
Imagen: Esta imagen muestra los grandes nervios del clítoris del delfín. Crédito: Patricia Brennan
"Al igual que el clítoris humano, el clítoris de los delfines tiene grandes áreas de tejido eréctil que se llenan de sangre", dice Brennan.
La forma del tejido eréctil cambia a medida que los animales se vuelven adultos, agregó, lo que sugiere que adquiere un papel funcional. Los estudios muestran además que el cuerpo del clítoris tiene grandes nervios y muchas terminaciones nerviosas libres justo debajo de la piel, que es mucho más delgada allí que en la piel adyacente. También encontraron corpúsculos genitales muy parecidos a los descritos anteriormente en el clítoris humano y la punta del pene, que se sabe que están involucrados en la respuesta de placer.
En general, Brennan dice que los cuerpos eréctiles de los delfines son "sorprendentemente similares" a la forma de los cuerpos eréctiles de los humanos.
"Dado que toda la pelvis de los delfines es tan diferente a la de los humanos, fue sorprendente ver cuán similares eran las formas", dice. "Además, el tamaño de los nervios en el cuerpo del clítoris fue muy sorprendente. Algunos tenían más de medio milímetro de diámetro".
Brennan dijo que sintieron curiosidad por el clítoris de los delfines mientras estudiaban la evolución de las vaginas en los delfines.
Imagen: Esta fotografía muestra la excitación de los delfines. Crédito: Dara Orbach
"Cada vez que diseccionábamos una vagina, veíamos un clítoris muy grande y teníamos curiosidad por saber si alguien lo había examinado en detalle para ver si funcionaba como un clítoris humano", dice. "Sabíamos que los delfines tienen relaciones sexuales no solo para reproducirse, sino también para solidificar los lazos sociales, por lo que parecía probable que el clítoris pudiera ser funcional".
Los investigadores señalan que se han realizado pocos estudios sobre el clítoris y el placer sexual femenino en la naturaleza. De hecho, incluso el clítoris humano no se describió por completo hasta la década de 1990.
"Este descuido en el estudio de la sexualidad femenina nos ha dejado una imagen incompleta de la verdadera naturaleza de los comportamientos sexuales", dice Brennan. "Estudiar y comprender los comportamientos sexuales en la naturaleza es una parte fundamental para comprender la experiencia animal e incluso puede tener importantes aplicaciones médicas en el futuro".
Su equipo continuará examinando el clítoris y los genitales de los delfines y muchos otros vertebrados para ayudar a llenar estos vacíos.
El estudio que aparece el 10 de enero de 2022 en la revista Current Biology: Evidence of a functional clitoris in dolphins
Imagen de cabecera: La fotografía muestra la excitación de los delfines. Crédito: Dara Orbach
