Las estructuras cerebrales pueden usarse para investigar la historia evolutiva de los cefalópodos
Un nuevo mapeo del cerebro de la sepia podría explicar cómo y por qué el animal marino emplea su distintiva capacidad de camuflaje, según investigadores de la Universidad de Queensland (UQ).
Los neurocientíficos del Queensland Brain Institute (QBI) abrieron una nueva vía de descubrimiento después de crear, por primera vez, un esquema detallado de la estructura cerebral y la red neuronal de la sepia.
"Gran parte de nuestra comprensión del cerebro de la sepia se ha basado en una sola especie, la sepia común europea nocturna (Sepia officinalis)", dijo el autor principal, el Dr. Wen-Sung Chung, del Laboratorio Marshall de QBI.
"Queríamos llenar los vacíos de este conocimiento centrándonos en sepias seleccionadas que están activas durante el día y compararlas con otras especies de las regiones del Mediterráneo y el Indo-Pacífico".
Usando anatomía macroscópica e imágenes de resonancia magnética (MRI), el equipo de investigación pudo rastrear los cambios en las regiones cerebrales visuales y de aprendizaje. Luego compararon los resultados con los de otras especies de sepias para construir una conectividad del cerebro.
"Lo que descubrimos fue la red neuronal que involucraba la función quimiosensorial y el control de patrones corporales, lo que permite que la sepia lo use para buscar alimento y su camuflaje", dijo el Dr. Chung.
"También descubrimos que las adaptaciones del cerebro reflejan los requisitos de su vida diaria con respecto a la ecología y los hábitats".
El mapa de la estructura del cerebro también podría ayudar a los investigadores a comprender el camino evolutivo del cerebro de la sepia y, a su vez, posiblemente obtener información sobre la evolución de nuestro propio cerebro.
"Esta investigación se suma a nuestra creciente comprensión del cerebro de la sepia junto con nuestros descubrimientos recientes en el cerebro del pulpo y el calamar", dijo el Dr. Chung.
"Sugiere que las estructuras cerebrales pueden usarse para investigar la historia evolutiva de los cefalópodos. Y al comprender las estructuras cerebrales y las redes de otros animales, podemos comenzar a percibir más de las fuerzas que dieron forma a nuestro cerebro".
La investigación se publicó por primera vez en iScience: The brain structure and the neural network features of the diurnal cuttlefish Sepia plangon
