El placozoo Trichoplax adhaerens realiza complejos cambios de forma
Al estudiar uno de los animales más simples, el Laboratorio Prakash de Stanford descubrió cómo se pliega en formas complejas, revelando nuevos conocimientos sobre una característica celular fundamental y los orígenes del plegamiento de tejidos.
Trabajando con los placozoos encontrados en el Mar Rojo, los científicos del laboratorio del bioingeniero Manu Prakash descubrieron un nuevo tipo de plegamiento de tejido, nunca antes visto en la naturaleza.
Como un origami viviente, este animal plano realiza complejos cambios de forma. Sin cerebro ni sistema nervioso, los investigadores descubrieron cómo estas formas están inherentemente incrustadas en esta lámina de células.
La investigación presenta un nuevo papel para una característica celular familiar: los cilios, las estructuras similares a pelos que se encuentran en el exterior de muchas células.
Vídeo: Los investigadores estudiaron placozoos sin cerebro para ver cómo logran plegarse y desplegarse con éxito a partir de formas complejas. Para destacar la destreza de este animal, similar al origami, describieron su descubrimiento en un vídeo stop-motion en papel. Crédito: Charlotte Brannon / Prakash Lab
Los investigadores descubrieron que los cilios de los placozoos caminan a lo largo de las superficies para moldear la forma y la estructura del tejido.
Con esta idea, la estudiante de posgrado Charlotte Brannon y Prakash, autores principales del artículo, propusieron una nueva y audaz idea sobre la evolución de la forma y la silueta en los primeros animales (hace cientos de millones de años) inspirada en los principios simples del origami.
Vídeo: Imágenes de alto aumento de pliegues de T. adhaerens vivos. Vista ventral de T. adhaerens plegado-transicional marcado con tinción de membrana plasmática. Crédito: Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2517741122
Además de mejorar nuestra comprensión de la vida y la evolución animal, este trabajo ofrece información sobre el desarrollo de los tejidos, que es un proceso vital en los seres vivos. La importancia del plegamiento de los tejidos es claramente evidente en los pliegues de nuestro cerebro y en la unión de tejidos durante el desarrollo embrionario.
La investigación ha sido publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences: Cilia-driven epithelial folding and unfolding in an early diverging animal
