Cuando se trata de ayudarse el uno al otro, resulta que algunos peces son mejores de lo que se pensaba
Una nueva investigación del Centro ARC de Excelencia para Estudios de Arrecifes de Coral de la Universidad James Cook ha encontrado que las parejas de peces conejo cooperan y se apoyan unos a otros mientras se alimentan.
Si bien se ha documentado este tipo de comportamiento en aves y mamíferos muy sociales, previamente se creía que era imposible para los peces.
"Encontramos que las parejas de peces conejo coordinan su actividad de vigilancia muy estrictamente, proporcionando de este modo seguridad a su pareja de forrajeo", dice el Dr. Simon Brandl del Centro ARC de Excelencia para Estudios de Arrecifes de Coral.
"En otras palabras, una pareja se queda "de guardia" mientras que la otra se alimenta - estos peces ven literalmente la espalda de los demás", dice el Dr. Brandl.
"Este comportamiento es hasta ahora único entre los peces y parece estar basado en la cooperación recíproca entre miembros de la pareja".
La cooperación recíproca, que requiere una inversión en su pareja que luego es correspondida, se supone que requiere una cognitiva compleja y habilidades sociales. Habilidades que han sido consideradas que los peces no tienen.
Sin embargo, el Dr. Brandl dice que su investigación muestra una coordinación clara y presenta una intrigante evidencia de cooperación recíproca entre los parejas de peces conejo.
"Ha habido un debate de larga data sobre si puede presentarse la cooperación recíproca en los animales que carecen de habilidades cognitivas y sociales altamente desarrolladas que se encuentran en los seres humanos y algunas especies de aves y primates". dijo el Dr. Brandl.
"Por lo que demuestra que los peces, que se consideran comúnmente seres fríos, antisociales y poco inteligentes, son capaces de desarrollar sistemas de cooperación recíproca, aportando pruebas de que la cooperación puede no ser tan exclusiva como se suponía".
El co-autor, el profesor Bellwood, también del Centro de Excelencia para Estudios de Arrecifes de Coral, dice que nuestra percepción de los peces como fríos autómatas escamosos está cambiando lentamente.
"Nuestros hallazgos deberían animar aún más los trabajos para comprender a los peces como organismos altamente desarrollados con comportamientos sociales complejos", dice.
"Esto también puede requerir un cambio en la forma en que estudiamos y tratamos éticamente a los peces".
Artículo científico: Coordinated vigilance provides evidence for direct reciprocity in coral reef fishes
