Movilidad extrema de los ojos del camarón mantis

ojos del camarón mantis

Cada ojo es capaz de una rotación independiente en los tres grados de libertad rotacional

Una nueva investigación, liderada por biólogos de la Universidad de Bristol, ha descubierto nuevos hallazgos sobre los ojos más móviles en el reino animal: los ojos del camarón mantis.

La visión del camarón mantis es extraordinaria, tanto en términos de su visión del color como de su capacidad para ver la polarización de la luz.
No solo esto, sino que tienen ojos extremadamente móviles que nunca parecen dejar de moverse. Mientras que la mayoría de los animales mantienen al mínimo los movimientos de los ojos para evitar el desenfoque, los camarones mantis aparentemente se desviven para mover sus ojos tanto como sea posible.

Cada ojo es capaz de una rotación independiente en los tres grados de libertad rotacional: nivel (arriba-abajo), guiño (de lado a lado) y bamboleo (girar sobre el tallo del ojo).

El equipo de investigadores liderado por Bristol, con sede en el Laboratorio de Ecología de la Visión de la Universidad, quería probar los límites de esta increíble movilidad para descubrir en qué punto el camarón mantis debe mantener su mirada. Sus hallazgos se publicaron ayer en la revista Proceedings of the Royal Society B.

Al igual que otros animales, los camarones mantis realizan movimientos estabilizadores de lado a lado que ayudan a mantener estable su visión a medida que se mueven por el mundo, pero el equipo descubrió que incluso mientras se estabilizaban en la dirección horizontal, no podían resistir dejar de mover los ojos.

rotación ojos del camarón mantisEsto es completamente contrario a la intuición; el objetivo de la mirada estabilizadora es mantener constante la apariencia del mundo a su alrededor, pero al levantar los ojos "hacia arriba" de repente se vuelve "de lado" y el mundo se vuelve muy complicado.

Sorprendentemente, esto no tiene ningún efecto en el camarón mantis: no importa en qué posición hayan girado sus ojos, o qué tan rápido estén girando, el camarón mantis todavía puede seguir de manera confiable y precisa el movimiento de un patrón que se mueve hacia los lados.

Ilse Daly, de la Facultad de Ciencias Biológicas de Bristol y autor principal del estudio, dijo: "Sería como colocar la cabeza de lado, luego volver a la normalidad y en todos los ángulos intermedios mientras intentas seguir el movimiento de un objetivo. Para hacer las cosas aún más confusas, los ojos izquierdo y derecho se pueden mover completamente independientemente el uno del otro, de modo que un ojo se puede orientar horizontalmente, mientras que el otro se puede girar completamente 90 grados para estar de lado".

Después de este inesperado descubrimiento, el equipo probó ver cómo respondería el camarón mantis si el mundo comenzaba a rodearlos.

En los humanos, un estímulo de este tipo provocaría un vértigo severo, como pueden haber experimentado los visitantes de ciertos parques temáticos con atracciones que desafían a las personas a caminar a través de un túnel a lo largo de una pasarela sólida y fija mientras las paredes del túnel giran a su alrededor - que es casi imposible de hacer sin caerse.

Ilse Daly agregó: "Esperábamos que, en respuesta al mundo que los rodeaba aparentemente girando, los camarones mantis giraran los ojos para seguir su entorno. No lo hicieron".

"El sistema visual del camarón mantis parece completamente inmune a los efectos negativos de hacer girar sus ojos. De hecho, parece como si girarlos no tuviera absolutamente ningún efecto en su percepción del espacio: aún está arriba, incluso cuando sus ojos han girado completamente hacia los lados. Esto no tiene precedentes en el reino animal".

El siguiente paso es confirmar la existencia de un sistema de detección de movimiento único y explorar por completo cómo proporciona a los camarones mantis una visión clara del mundo, independientemente de la cantidad o la rapidez con la que mueva los ojos.

Sin embargo, una pregunta más fundamental es por qué el camarón mantis necesita girar los ojos, y es lo que el equipo intentará responder a continuación.

Artículo científico: Complex gaze stabilization in mantis shrimp

Etiquetas: CamarónMantisOjoMovilidad

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