Las larvas de eglefino se orientan hacia el noroeste utilizando el campo magnético de la Tierra
Un nuevo estudio encontró que las larvas de eglefino, un tipo de bacalao comercialmente importante, tienen una brújula magnética para encontrar su camino en el mar. Los hallazgos mostraron que las larvas de eglefino se orientan hacia el noroeste utilizando el campo magnético de la Tierra.
Un equipo de científicos dirigido por la Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas Rosenstiel de la Universidad de Miami (UM) y el Instituto de Investigación Marina de Noruega utilizaron una combinación única de experimentos realizados en una instalación de prueba de magnetoreception, o MagLab, y en un fiordo noruego, un entorno natural de larvas de eglefino atlántico, para rastrear sus movimientos.
En el experimento, las larvas de eglefino se observaron por primera vez en una cámara de comportamiento transparente, conocida como Cámara de deriva in situ y desarrollada por la profesora de la UM Claire Paris, para orientarse mientras se desplaza con la corriente en las condiciones ambientales que encontrarían en el mar. Las larvas también se testaron en el MagLab, donde el campo magnético al que estaban expuestas se rotó de tal manera que el norte-sur y el este-oeste se desplazaron 90 grados para cada una de las larvas.
Descubrieron que las larvas se orientaban hacia el noroeste magnético en la cámara in situ y, aunque estaban privadas de todas las demás señales ambientales, se orientaban hacia la misma dirección magnética exacta en el MagLab.
"Estos resultados nos dicen que el eglefino del Atlántico (Melanogrammus aeglefinus) posee increíbles habilidades de orientación desde la fase más temprana de su vida, y que tienen una sensible brújula magnética", dijo Alessandro Cresci, estudiante de Ph.D. de la UM Rosenstiel School y primer autor del artículo. "La dispersión de las larvas de eglefino podría ser mucho menos pasiva de lo que asumimos en el pasado".
"Estas larvas microscópicas de eglefino nacieron en la planta de incubación y nunca habían experimentado vida en el mar, lo que sugiere que la orientación magnética está en su ADN", dijo Claire Paris, profesora de ciencias oceánicas en la UM Rosenstiel y autora principal del estudio. "El siguiente paso para comprender las consecuencias de su guía magnética será medir su velocidad de natación".
Este descubrimiento es un paso importante para comprender mejor las etapas tempranas de la vida de este pez comercialmente valioso, dijeron los autores.
Artículo científico: Atlantic haddock (Melanogrammus aeglefinus) larvae have a magnetic compass that guides their orientation