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Nueva investigación pone en duda que la criatura fuese un vertebrado

De vez en cuando, los científicos descubren fósiles que son tan extraños que desafían la clasificación, con planes corporales diferentes de otros animales o plantas vivos. El Tullimonstrum (también conocido como el Monstruo de Tully), un fósil de 300 millones de años descubierto en los lechos fósiles de Mazon Creek en Illinois, EE. UU., es una de esas criaturas.

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Una instantánea del mar hace 75 millones de años

Mientras trabajaba en lo profundo de los archivos de un museo de dinosaurios, Hallie Street se dio cuenta de que tenía un misterio en sus manos. Street, una asistente curatorial en el Centro de Descubrimiento T.rex del Museo Royal Saskatchewan, Canadá, solo tenía la intención de catalogar los miles de fósiles antiguos en la colección del museo.

Pero cada vez que levantaba otra pequeña bolsa de plástico con un diente de tiburón o hueso de reptil, las extrañas marcas y la gran cantidad de especímenes le daban el mismo presentimiento: algo dramático le había sucedido a estos animales.

Tenía 10 metros de largo y es el primer fósil de pliosaurio encontrado en Polonia

Un par de investigadores de la Academia de Ciencias de Polonia ha excavado los restos fosilizados de un monstruo marino de hace 150 millones de años conocido como pliosaurio. En su artículo publicado en Proceedings of the Geologists 'Association, Daniel Tyborowski y Błażej Błażejowski describen el fósil que encontraron.

Los investigadores informan que encontraron el fósil en un campo de maíz en una parte del noreste de las montañas de Holy Cross, cerca del pueblo de Krzyżanowice. El fósil tiene aproximadamente 10 metros de largo y data de hace aproximadamente 145 a 163 millones de años. Su descubrimiento es el primer fósil de pliosaurio encontrado en Polonia.

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Los primeros tetrápodos evolucionaron a partir de peces

Paleontólogos han descubierto los fósiles de un nuevo tipo temprano de tetrápodo (vertebrado de cuatro extremidades) en la República de Komi. Denominado Parmastega aelidae, la antigua criatura vivió hace unos 372 millones de años (período Devónico) y era un animal acuático de superficie.

"Los primeros tetrápodos evolucionaron a partir de peces durante el período Devónico, que terminó hace unos 360 millones de años", dijeron el autor principal, el Dr. Per Erik Ahlberg y sus colegas de la Universidad de Uppsala.

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Los fósiles de foraminíferos dan pistas de la acidificación

Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Yale confirma una teoría de larga data sobre el último gran evento de extinción masiva en la historia y cómo afectó a los océanos de la Tierra. Los hallazgos también pueden responder preguntas sobre cómo se recuperó la vida marina.

Los investigadores dicen que es la primera evidencia directa de que el evento de extinción Cretáceo-Paleógeno hace 66 millones de años coincidió con una fuerte caída en los niveles de pH de los océanos, lo que indica un aumento en la acidez del océano.

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Dickinsonia puede haber sido una de las primeras criaturas en arrastrarse por el fondo marino

Hace unos 570 millones de años, la vida en el océano hizo algo extraño. Los continentes se reunieron alrededor del Polo Sur, y en las vastas extensiones de aguas abiertas y poco profundas, la vida se transformó de pequeños organismos unicelulares en criaturas multicelulares drásticamente más grandes que parecían gotas, campanas hacia arriba, frondas ramificadas y gusanos, y vivían en el fondo marino cubierto completamente en limo.