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Hace 550 millones de años, el rangeomorfo era un gigante en un mundo de microorganismos

Vivían en el océano y parecían plantas, pero se cree que eran animales. En un mundo de microorganismos, crecieron hasta convertirse en gigantes. Los llamamos rangeomorfos, y dominaron su ambiente durante 30 millones de años, hasta hace aproximadamente 541 millones de años, cuando el resto de la evolución los alcanzó durante la proliferación de formas vegetales y animales complejas conocidas como la explosión cámbrica.

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Durante el Pérmico-Triásico se extinguieron el 90 por ciento de todas las especies en la Tierra

Es importante comprender la biodiversidad moderna y las amenazas de extinción. Se supone comúnmente que ser grande contribuye a la vulnerabilidad durante las crisis de extinción.

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Nueva investigación usando la ingeniería inversa rellena algunos detalles del periodo Ediacárico

Los paleontólogos están acostumbrados a trabajar con fósiles que parecerían extraños a muchos biólogos acostumbrados a las criaturas vivientes. Y a medida que avanzamos en la historia de la Tierra, los fósiles empiezan a parecer aún más extraños. Carecen de colas, patas, esqueletos, ojos... cualquier característica que nos ayude a entender dónde encajan estos organismos en el árbol de la vida. En estas circunstancias, la ciencia de la paleontología se vuelve mucho más difícil.

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El Lethiscus stocki ofrece nuevas perspectivas sobre cómo evolucionaron los peces a la tierra

El fósil de un animal temprano parecido a una serpiente llamado Lethiscus stocki ha mantenido sus secretos evolutivos durante los últimos 340 millones de años.

Ahora, un equipo internacional de investigadores, liderado por la Universidad de Calgary, ha revelado nuevos conocimientos sobre el antiguo fósil escocés que desafían dramáticamente nuestra comprensión de la evolución temprana de los tetrápodos, o animales de cuatro miembros con columna vertebral.

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Los caecilianos son un grupo de anfibios sin extremidades ni pelo

Investigadores han determinado que los fósiles de una especie extinta del Período Triásico son el eslabón perdido que conecta a los anfibios con criaturas semejantes a gusanos con una columna vertebral y dos hileras de afilados dientes.

Denominado Chinlestegophis jenkinsi, el fósil recién descubierto es el pariente más antiguo del más misterioso grupo de anfibios: los caecilianos. Hoy en día, estos serpentinos carnívoros sin pelo y sin extremidades viven bajo tierra y varían en tamaño de 6 pulgadas a 5 pies (15 cm a un metro y medio).

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Primeras ráfagas de diversificación definieron la colonización faunística de la tierra

Los científicos creen ahora que la vida animal en un terreno sólido comenzó con unas breves explosiones de criaturas marinas que saltaron de los océanos.

Una nueva investigación de la Universidad de Portsmouth también pinta una imagen clara de cómo se extendieron rápidamente los animales y cambiaron una vez que hicieron el salto.