Los magnetofósiles son fósiles microscópicos de hierro bacterianos

Hay fósiles, que se encuentran en antiguos sedimentos marinos y están formados por no más de unas pocas nanopartículas magnéticas, que pueden decirnos mucho sobre el clima del pasado, especialmente los episodios de abrupto calentamiento global.

Ahora, investigadores que incluyen a la estudiante de doctorado Courtney Wagner y al profesor asociado Peter Lippert de la Universidad de Utah, han encontrado una manera de recopilar la valiosa información de esos fósiles sin tener que triturar las escasas muestras en un fino polvo.

"Es muy divertido ser parte de un descubrimiento como este, algo que puede ser utilizado por otros investigadores que estudian los magnetofósiles y los intervalos de cambio planetario", dice Wagner. "Este trabajo puede ser utilizado por muchos otros científicos, dentro y fuera de nuestra comunidad especializada. Esto es muy emocionante y gratificante".

Algunos organismos parecidos a hongos abandonaron los océanos para vivir en la tierra

Un equipo internacional de científicos descubrió accidentalmente en el sur de China el fósil terrestre más antiguo jamás encontrado, aproximadamente tres veces más antiguo que el dinosaurio más antiguo conocido.

Las investigaciones aún están en curso y las observaciones deberán ser verificadas de forma independiente, pero el equipo internacional argumenta que los largos dedos con forma de hilo de este ancestral organismo se parecen mucho a los hongos.

Sea lo que sea, el eucariota parece haberse fosilizado en tierra hace aproximadamente 635 millones de años, justo cuando la Tierra se estaba recuperando de una era de hielo global.

Las comunidades fósiles del centro de Nueva York entre las más famosas del mundo

Los miembros de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Syracuse están arrojando nueva luz sobre un misterio perdurable, uno que lleva millones de años en desarrollo.

Un equipo de paleontólogos dirigido por la profesora Cathryn Newton ha aumentado la comprensión de los científicos sobre si las faunas marinas del Devónico, cuyos fósiles están alojados en una unidad de lecho rocoso en el centro de Nueva York conocida como Grupo Hamilton, se mantuvieron estables durante millones de años antes de sucumbir a las olas de extinciones.

A partir de 15 años de análisis cuantitativo con el profesor Jim Brower (que murió en 2018), Newton ha seguido investigando la estructura de estas antiguas comunidades fósiles, entre las más famosas de la Tierra.

En la película Jurassic Park III lucha y derrota a un Tyrannosaurus rex

Una nueva investigación de la Universidad Queen Mary de Londres y la Universidad de Maryland ha reavivado el debate en torno al comportamiento del dinosaurio gigante Spinosaurus.

Desde su descubrimiento en 1915, la biología y el comportamiento del enorme Spinosaurus ha desconcertado a los paleontólogos de todo el mundo. Recientemente se argumentó que el dinosaurio era en gran parte un depredador acuático, que usaba su gran cola para nadar y perseguir activamente a los peces en el agua.

El nuevo estudio, publicado hoy en Palaeontologia Electronica, desafía esta reciente visión del Spinosaurus sugiriendo que si bien probablemente se alimentó en el agua y pudo haber nadado, no se adaptó bien a la vida de un depredador de persecución acuática. En cambio, era como una garza o cigüeña gigante (si no volaba), que capturaba peces de la costa y también capturaba cualquier otra pequeña presa disponible en tierra o en el agua.

¿Cómo cambió la función de las extremidades anteriores cuando los vertebrados adquirieron extremidades y se trasladaron a la tierra?

Cuando los tetrápodos (vertebrados de cuatro extremidades) comenzaron a moverse del agua a la tierra hace aproximadamente 390 millones de años, puso en marcha el surgimiento de lagartos, aves, mamíferos y todos los animales terrestres que existen en la actualidad, incluidos los humanos y algunos vertebrados acuáticos como las ballenas y delfines.

Los primeros tetrápodos se originaron en sus ancestros peces en el período Devónico y son más del doble de antiguos que los fósiles de dinosaurios más antiguos. Se parecían a un cruce entre una salamandra gigante y un cocodrilo y medían entre 1 y 2 metros de largo, tenían branquias, patas palmeadas y aletas de la cola, y todavía estaban fuertemente atados al agua. Sus cortos brazos y patas tenían hasta ocho dedos en cada mano y pie y probablemente eran depredadores de emboscada, acechando en aguas poco profundas esperando que se acercara la presa.

Es el primer fósil conocido de este tipo producido por un depredador de emboscada subterráneo

Los gusanos gigantes depredadores de emboscada, posibles ancestros del 'gusano Bobbit', pueden haber colonizado el lecho marino del continente euroasiático hace unos 20 millones de años. Los hallazgos están basados en la reconstrucción de grandes madrigueras en forma de L a partir de capas de fondo marino que datan del Mioceno (hace 23 millones a 5,3 millones de años) en el noreste de Taiwán.