Investigadores revelan nuevas pistas sobre la vida temprana en los océanos

Hace más de 514 millones de años, mucho antes de que los dinosaurios vagaran por la Tierra, unas criaturas similares a esponjas llamadas arqueociatídos ya estaban ocupadas construyendo algunos de los primeros arrecifes del planeta, justo al norte del Valle de la Muerte, en la actual Nevada, Estados Unidos.

En un reciente estudio, investigadores de la Universidad de Missouri (Mizzou) analizaron cómo estos antiguos organismos constructores de arrecifes moldearon su entorno. También estudiaron diminutas criaturas marinas fosilizadas llamadas "fauna de concha pequeña", algunos de los primeros animales con concha dura que se han encontrado en la Tierra.

Uno de los fósiles más famosos de América del Norte identificado como una nueva especie

Un grupo de fósiles de elasmosaurio, algunos de los más famosos de América del Norte, acaban de ser identificados formalmente como pertenecientes a un nuevo género "muy extraño" del monstruo marino, diferente a todos los conocidos anteriormente.

De cuello largo y 12 metros de largo, Traskasaura sandrae (como se le denomina oficialmente hoy en este nuevo estudio) poseía pesados, afilados y robustos dientes, ideales para triturar.

El origen de los tetrápodos comienza con los peces que salen del agua

Nuevos descubrimientos de huellas de garras fósiles en Australia retroceden en el tiempo el origen de los reptiles al menos 35 millones de años y cambian toda la cronología del origen de los tetrápodos (animales terrestres con columna vertebral).

"Estoy atónito", afirma Per Ahlberg, de la Universidad de Uppsala, quien coordinó el estudio. "Una sola placa con huellas, que una sola persona puede levantar, pone en tela de juicio todo lo que creíamos saber sobre la evolución de los tetrápodos modernos".

Mosura fentoni tenía aproximadamente el tamaño de un dedo índice y tres ojos

Paleontólogos del Museo de Manitoba y del Museo Real de Ontario (ROM) han descubierto un nuevo y extraordinario depredador de 506 millones de años en el esquisto de Burgess, Canadá.

Llamado Shishania aculeata, era un pariente lejano de criaturas similares a esponjas

Un peculiar fósil espinoso, que alguna vez se creyó que representaba uno de los primeros moluscos, ha sido ahora reclasificado de manera concluyente por científicos de la Universidad de Durham y la Universidad de Yunnan como algo completamente diferente: un pariente lejano de criaturas similares a esponjas conocidas como cancilleridos.

Los grandes artrópodos tienen más posibilidades de sobrevivir como fósiles

¿Por qué algunos animales antiguos se convierten en fósiles mientras que otros desaparecen sin dejar rastro? Un nuevo estudio de la Universidad de Lausana revela que parte de la respuesta reside en el propio cuerpo.

La investigación muestra que el tamaño y la composición química de un animal pueden desempeñar un importante papel a la hora de determinar si se conserva durante millones de años o se pierde en el tiempo.