Un equipo internacional de científicos, que incluye investigadores de Alemania y el Reino Unido, ha descrito una nueva especie de antiguo cocodrilo marino, Enalioetes schroederi. Enalioetes vivió en los mares poco profundos que cubrían gran parte de Alemania durante el Período Cretácico, hace aproximadamente 135 millones de años.
Una especie extinta de pez pulmonado descubierta en Zimbabue podría marcar el comienzo de un cambio radical en nuestra comprensión de estos animales.
Un examen minucioso de Ferganoceratodus edwardsi sugiere que muchos peces pulmonados están más estrechamente relacionados de lo que se pensaba en un principio, lo que ofrece nuevos conocimientos sobre su evolución.
Un equipo de investigadores, entre los que se incluyen científicos de la Universidad de Oxford, ha realizado un sorprendente descubrimiento: una nueva especie de molusco que vivió hace 500 millones de años. El nuevo fósil, llamado Shishania aculeata, revela que los moluscos más primitivos eran babosas planas, sin concha y cubiertas por una armadura protectora de espinas.
Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Durham ha descubierto un fósil increíblemente raro y detallado, llamado Youti yuanshi, que permite echar un vistazo al interior de uno de los primeros antepasados de los insectos, arañas, cangrejos y ciempiés modernos.
Este fósil data de hace más de 520 millones de años, en el período Cámbrico, cuando comenzaron a evolucionar los principales grupos animales que conocemos hoy.
El registro fósil del Cámbrico indica que la mayoría de los filos animales se habían diversificado y habitado los océanos de la Tierra hace aproximadamente 518 millones de años.
Pero aunque los cordados (el grupo que incluye a los vertebrados como los humanos) fueron parte de esta temprana diversificación animal, constituyen una porción relativamente pequeña de los fósiles de más de 50 sitios cámbricos en todo el mundo.
Los braquiópodos estaban evolucionando en nuevas direcciones, pero esto no se convirtió en un éxito evolutivo en términos de número de especies, descubrieron investigadores de la Universidad de Bristol, la Open University y la Universidad de Geociencias de China.
Los hallazgos arrojan luz sobre algunos principios fundamentales de la evolución de la biodiversidad moderna.
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