Jaekelopterus rhenaniae medía más 2,5 metros de largo

Atrasemos las manecillas del tiempo. Antes de que la extinción derribara a los dinosaurios de su pilar, antes de que la extinción llamada "Gran Mortandad" aniquilara al 95 por ciento de todos los organismos, tuvimos la Era Paleozoica.

Durante esta edad en la historia de la Tierra, entre 541 millones y 252 millones de años atrás, los artrópodos (animales con exoesqueletos como insectos, crustáceos, escorpiones y cangrejos de herradura) ocupaban los extremos de tamaños, desde pequeños hasta enormes.

El primer fósil de Tanyrhinichthys mcallisteri fue encontrado en 1984

El esturión, un pez longevo que vive en el fondo, a menudo se describe como un "fósil viviente", debido a que su forma se ha mantenido relativamente constante a pesar de cientos de millones de años de evolución.

En un nuevo estudio en el Zoological Journal of the Linnean Society, los investigadores dirigidos por Jack Stack, graduado de la Universidad de Pensilvania en 2019, y la paleobióloga Lauren Sallan de la Facultad de Artes y Ciencias de Penn, examinan de cerca la antigua especie de pez Tanyrhinichthys mcallisteri, que vivió hace unos 300 millones de años en un ambiente de estuario en lo que hoy es Nuevo México.

Aunque encuentran que el pez es muy similar a los esturiones en sus características, incluido su sobresaliente hocico, muestran que estas características evolucionaron en un camino evolutivo distinto de las especies que dieron lugar a los modernos esturiones.

Investigadores estudiaron depósitos de minerales de tierras raras en la costa de Japón

Científicos en Japón han documentado el sorprendente vínculo entre los peces fosilizados de hace decenas de millones de años con la moderna maquinaria tecnológica, incluidas las turbinas eólicas, las baterías recargables y los LED utilizados en televisores de pantalla plana y otras pantallas digitales.

Imagen de cabecera: Diente de pez fósil. Los peces vivos apenas contienen minerales REY. Es el proceso de fosilización lo que los acumula.

Es el huevo de cáscara blanda más grande jamás visto

Finalmente se ha identificado un extraño fósil descubierto en la Antártida hace casi una década. Investigadores de la Universidad de Austin en Texas han determinado que el objeto es un huevo gigante de cáscara blanda, muy probablemente puesto por un antiguo reptil marino.

Desde su descubrimiento en 2011, este extraño fósil ha permanecido sin examinar en los cuartos traseros del Museo Nacional de Historia Natural de Chile. Parece una pelota de fútbol aplastada, que mide más de 11 pulgadas (27,9 cm) de largo y 7 pulgadas (17,8 cm) de ancho.

En ella fueron aniquiladas aproximadamente el 96 por ciento de las especies marinas

Según una nueva investigación, la extinción más severa en la historia de la Tierra parece haber sido precedida y habilitada por un colosal incendio de carbón encendido por el volcanismo hace más de 250 millones de años.

La extinción Pérmico-Triásica, también conocida como la "Gran Mortandad", constituye el más mortal de todos los eventos de extinción masiva de nuestro planeta. Cuando tuvo lugar, hace aproximadamente 252 millones de años, fueron aniquiladas aproximadamente el 96 por ciento de las especies marinas, junto con el 70 por ciento de los vertebrados terrestres.

Llamado Xiaocaris luoi, su enorme cantidad de patas lo distingue de cualquier artrópodo extinto o vivo

Hace unos 518 millones de años, una feroz criatura parecida a un camarón no blandía un solo "cuchillo", sino que mostraba más de 800 de ellos. Un reciente estudio halla que cada una de sus 54 patas tenía hasta 15 espinas en forma de daga.

El nombre de este carroñero recién descubierto del período Cámbrico, Xiaocaris luoi, literalmente significa "pequeño camarón de Luo", y era pequeño, solo 0.8 pulgadas (2 centímetros) de largo, pero sus peligrosas armas probablemente significaban que sus comidas estaban llenas de cortes frenéticos, dijeron los investigadores.