Los primeros animales formaron comunidades ecológicas complejas hace más de 550 millones de años, estableciendo el escenario evolutivo para la explosión del Cámbrico, según un estudio realizado por Rebecca Eden, Emily Mitchell y colegas de la Universidad de Cambridge, Reino Unido.
Hace veinte millones de años, la región de la meseta suiza, o Mittelland, era un océano en el que nadaban delfines. Investigadores del Instituto Paleontológico de la Universidad de Zúrich han descubierto ahora dos especies previamente desconocidas relacionadas con los modernos cachalotes y delfines oceánicos, que identificaron basándose en los huesos del oído.
La supervivencia de un linaje de animales a menudo se reduce a estrategias reproductivas. Pero dado que la conservación de tejidos blandos es rara, los paleontólogos luchan por encontrar estructuras reproductivas de taxones extintos, especialmente si no saben qué buscar.
Toda la vida en la Tierra probablemente surgió de una chispa en la historia temprana de la Tierra. Tiempo después se diversificó, ramificándose en linajes que le ayudaron a sobrevivir.
Exactamente cuándo ocurrieron estos momentos ha sido un punto de discusión en la comunidad científica, pero una nueva investigación sugiere que ambos pasos pueden haber tenido lugar antes de lo que pensábamos anteriormente.
Las antiguas camarones hadas pueden haberse llevado muy bien sin los machos. Investigadores que estudian fósiles de agua dulce del período Cretácico en el lecho fósil de Koonwarra en el sur de Australia han descrito una nueva especie de camarón de agua dulce ahora extinto (Koonwarrella peterorum) cuyas hembras probablemente se reprodujeron sin sexo, un fenómeno conocido como partenogénesis, que es un tipo de reproducción asexual.
Antes de que existieran los dinosaurios hubo trilobites que se mordían brutalmente unos a otros en el lecho marino del Cámbrico. Una nueva investigación ha revelado que estos depredadores acorazados no solo cazaban animales más pequeños y débiles como alimento, sino que ocasionalmente mordían a sus camaradas trilobites de la misma especie. Este hallazgo representa la evidencia más temprana de canibalismo en el registro fósil hasta la fecha.
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