Un hallazgo rico y diverso indica que las especies se recuperaron de la "gran mortandad" de final del Pérmico más rápido de lo que se pensaba
Ha sido fuertemente desafiada la ortodoxia paleontológica de que el mundo necesitó millones de años para recuperarse de la extinción masiva del final del Pérmico con el descubrimiento de un ecosistema rico y variado que data justo después del evento.
Hoy en día los moluscos son un grupo muy variado, desde pulpos y ostras hasta caracoles y babosas. Una moderna miscelánea que ha hecho difícil imaginar a los científicos lo que parecían los antepasados más antiguos del grupo.
Ahora, un puñado de fósiles de 480 millones de años del sureste de Marruecos, sugieren que esos progenitores pueden haberse parecido a una babosa de mar cubierta de espinas que llevaba en la cabeza una pequeña concha en forma de uña.
Una nueva especie de lobopodio, un animal semejante a un gusano con patas blandas del período cámbrico (hace 541 a 485 millones de años), ha sido descrito por primera vez a partir de fósiles encontrados en Burgess Shale en las Montañas Rocosas de Canadá. Los detalles de la nueva especie, llamada Ovatiovermis cribratus, se publican esta semana en la revista de acceso abierto BMC Evolutionary Biology.
Una criatura del tamaño de un grano sin un ano es el antepasado prehistórico conocido más antiguo de los humanos, según un nuevo estudio.
Los investigadores encontraron los restos de la criatura de 540 millones de años de antigüedad, un organismo marino de tipo bolsa, en el centro de China. La criatura es tan novedosa, que tiene su propia familia (Saccorhytidae), así como su propio género y especie (Saccorhytus coronaries), llamada así por su arrugado cuerpo en forma de saco. ("Saccus" significa "saco" en latín, y "rhytis" significa "arruga" en griego).
A pesar de estar maduros para la vida compleja, se necesitaron otros 1.500 millones de años para que evolucionaran los animales hambrientos de oxígeno
La Tierra estaba momentáneamente madura para la evolución de los animales cientos de millones de años antes de su aparición, proponen los investigadores.
Indicios químicos en rocas antiguas sugieren que hace 2.320 millones a 2,1 millones de años, las aguas costeras poco profundas tenían suficiente oxígeno para sostener formas de vida que necesitan oxígeno incluyendo algunos animales, informan los investigadores la semana del 16 de enero en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Fósiles excepcionalmente conservados han permitido a los investigadores colocar en el árbol de la vida a un difícil grupo de animales marinos extintos
Hay algunos fósiles de los que es difícil entusiasmarse. Pero contrariamente a la concepción popular de lo que estudian los paleontólogos (dinosaurios!), los invertebrados marinos con partes duras mineralizadas son el pilar de su trabajo con fósiles.
[La ilustración de arriba muestra el hiolito Haplophrentis extendiendo los tentáculos de su órgano de alimentación (lofóforo) entre sus conchas. Las espinas pareadas, o "helens", se giran hacia abajo para apoyar al animal hacia arriba en el fondo del océano.]
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