El Atopodentatus unicus tenía una boca en forma de cabeza de martillo

En 2014 los científicos descubrieron un extraño fósil de un reptil marino del tamaño de un cocodrilo que vivió hace 242 millones de años en lo que hoy es el sur de China. Su cabeza estaba mal conservada, pero parecía tener un pico similar a de los pelícanos. Sin embargo, en un artículo publicado en Science Advances, los paleontólogos revelan lo que realmente estaba pasando: el "pico" es en realidad parte de un aparato mandibular en forma de cabeza de martillo, que utilizaba para alimentarse de las plantas en el suelo marino. Es el primer ejemplo conocido de un reptil marino herbívoro.

Esta ballena prehistórica era más grande que un Tyrannosaurus rex y quizás tan aterradora

¡Huy, qué dientes más grandes tienes! Nos imaginamos que fue el primer pensamiento que los científicos australianos tuvieron el pasado febrero cuando se tropezaron con un enorme diente de un antiguo cachalote de 5 millones de años de antigüedad. El gigantesco diente mide más de 30 cm de largo y pesa más de 3 kilos. Los expertos dicen que pertenecía a un cachalote "asesino", ya extinto, que habitó los océanos durante la era del Plioceno.

El Rhacolepis vivió en Brasil hace entre 113 a 119 millones de años

Paleontólogos y el famoso Hombre de la Lata en El Mago de Oz fueron una vez en busca de lo mismo: un corazón. Pero, en este caso, la búsqueda era de un corazón fosilizado. Y ahora los científicos han encontrado uno.

Un nuevo descubrimiento, anunciado hoy en la revista eLife, muestra en 3D el corazón fosilizado de un pez perfectamente conservado de 113-119 millones de años de antigüedad encontrado en Brasil llamado Rhacolepis buccalis.

El cuello más antiguo en el registro fósil pertenece al Tiktaalik roseae

Los peces tienen aletas y branquias, pero no tienen cuello. Eso en parte es porque sería difícil nadar rápidamente en el agua con un cuello que se moviese hacia atrás y adelante.

Lo que es más, cualquier cosa llamada pez, por definición, no puede tener cuello. En el momento en que una criatura similar a un pez desarrolló un cuello, llegó a ser clasificada como otro tipo de animal, dicen los expertos.

Primera evidencia de que los plesiosaurios, que normalmente comían pescado, también se alimentaban de pájaros

Los científicos han descubierto el Hesperornis que puede ser el más afortunado del mundo - un antiguo pájaro acuático que escapó de las fauces de un plesiosaurio hace 70 millones de años en la prehistórica Dakota del Sur.

Aún así, el plesiosaurio propinó un buen mordisco al Hesperornis, un gran pájaro buceador no volador que vivió durante el período Cretáceo, cuando los dinosaurios vagaban por el mundo.

Individuos diminutos unidos a un nuevo artrópodo Silúrico sugieren un modo único de cuidado de las crías

Como sabe cualquier padre, mantener un control sobre el desarrollo de su hijos en un mundo peligroso puede ser un problema. Una pequeña criatura con recursos que vivió hace 430 millones de años ideó un nuevo método para el seguimiento de tales bebés: Se ató con hilos las bolsas de huevos a su espalda y soltaba a sus crías a medida que crecían, como si fueran diminutas cometas.