En la mente popular las extinciones en masa se asocian con eventos catastróficos, como impactos de meteoritos gigantes y super-erupciones volcánicas.
Pero la primera extinción masiva conocida del mundo, que tuvo lugar hace unos 540 millones de años, parece ahora haber tenido una causa más sutil: la evolución misma.
Descubierto en Iowa un fósil de Pentecopterus decorahensis, un escorpión marino previamente desconocido
Dos palabras que probablemente no quieras oír en una frase: Escorpión marino. Bueno, feliz martes.
Los científicos han descubierto el espécimen más antiguo del mundo de (uff) escorpión marino en un antiguo cráter de impacto de meteorito en Iowa, y realmente es extraordinario.
El paleontólogo Jason Osborne tropezó hace poco con algo inesperado mientras buceaba en un pantano de Virginia: un enorme cráneo de ballena que sobresalía parcialmente del lecho del río.
Osborne explicó a National Geographic que, literalmente, se golpeó con el cráneo. A pesar de que al instante supo que su hallazgo era significativo, no sabía cómo recuperar el fósil de 225 kilos. Comenzó contratando un nuevo barco y equipo de buceo de una tienda local, pero aún no podía encontrar la manera de subir el cráneo a la superficie del pantano sin dañarlo.
La contaminación por metales pesados podría haber contribuido a algunos de los eventos de extinción más grandes del mundo
Varios eventos de extinción masivos del Paleozoico durante los períodos Ordovícico y Silúrico (aproximadamente hace 485 a 420 millones de años) dieron forma a la evolución de la vida en nuestro planeta. Aunque algunos de estos eventos periódicos de corta duración fueron los responsables de la erradicación de hasta el 85% de las especies marinas, el mecanismo exacto responsable de estas crisis de mortandad sigue siendo poco conocido.
Es decir, los científicos descubrieron recientemente un fósil de elasmosauro en Talkeetna, unas montañas de Alaska. La criatura, un tipo de plesiosaurio con un cuello muy largo y las patas como remos, nadó bajo el agua en el periodo Cretácico tardío, hace unos 70 millones de años, como señaló una nota de prensa.
Durante la era de los dinosaurios, los ictiosaurios - grandes reptiles marinos parecidos a los delfines - florecieron en los océanos prehistóricos y vivían en todo tipo de entornos acuosos cerca y lejos de la costa. Pero a medida que creció la competencia en estas áreas, los ictiosaurios perdieron territorio y la especie se extinguió gradualmente, según un nuevo estudio.
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