El período de evolución de los "Mil millones Aburridos" en la Tierra no fue tan aburrido después de todo

La primera vez que el Dr. Maoyan Zhu vio el fósil que cambiaría su forma de pensar sobre la vida temprana en la Tierra, estaba visitando a su amigo, Shixin Zhu, en su casa en el norte de China.

"Junto al sofá de Shixin había varios hermosos fósiles", dijo el Dr. Zhu, paleobiólogo del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing. "Uno era excepcionalmente grande; me recordaba a los fósiles de algas marinas modernas. Cuando Shixin me dijo que la roca tenía 1.560 millones de años, al instante me di cuenta de que se trataba de algo especial".

Fósiles de un lagarto marino gigante muestran cómo han cambiado nuestros océanos desde la era de los dinosaurios

Paleontólogos han descubierto una nueva y extraña especie de lagarto marino con dientes en forma de daga que vivió cerca del final de la era de los dinosaurios. Sus hallazgos muestran un ecosistema oceánico dramáticamente diferente al que vemos hoy, con numerosos depredadores gigantes comiendo grandes presas, a diferencia de los modernos ecosistemas donde dominan unos pocos depredadores superiores, como los grandes tiburones blancos, las orcas y las focas leopardo.

Se rebaja el peso de Perucetus colossus de 340 a 80 toneladas

Después de todo, una ballena fósil de 30 millones de años puede no ser el animal más pesado de todos los tiempos, según un nuevo análisis realizado por paleontólogos de la Universidad de California en Davis y el Instituto Smithsonian. El nuevo análisis sitúa a Perucetus colossus nuevamente en el mismo rango de peso que las ballenas modernas y más pequeña que las ballenas azules más grandes jamás registradas.

Su propietario también es una nueva especie para la ciencia

Una pinza fósil perteneciente a una especie de cangrejo nueva para la ciencia que vivió hace 8,8 millones de años acaba de superar el listón de una certificación de crustáceo: es la pinza fósil de cangrejo más grande jamás encontrada. El enorme tamaño del espécimen hace que los científicos piensen que bien podría ser el antepasado del actual cangrejo gigante del sur o de Tasmania, que puede pesar más de 12 kilogramos.

La criatura había muerto mientras consumía dos pequeños peces

Un trío de paleontólogos en Alemania ha encontrado un calamar vampiro fosilizado que dataron de hace 183 millones de años. En su artículo científico, Robert Weis, Ben Thuy y Dirk Fuchs describen dónde se encontró el fósil, su estado y cómo se compara con los modernos calamares vampiros.

Justo a tiempo para el comienzo del Año Chino del Dragón

Un equipo internacional de científicos de China, Estados Unidos y Europa ha estudiado nuevos fósiles del reptil marino Dinocephalosaurus orientalis. Esta investigación ha permitido por primera vez describir completamente este extraño e impresionante animal.

El Dinocephalosaurus orientalis tenía un cuello inusualmente largo y recordó a los investigadores la representación de los dragones en forma de serpiente en la mitología china.