¿Qué hace que algunos animales marinos sean más propensos a la extinción que los demás?
Un nuevo estudio de fósiles marinos proporciona una pista.

Los océanos representan más del 70% de la superficie de la Tierra. Pero debido a que los datos de seguimiento son más difíciles de recoger en el mar que en tierra, sabemos muy poco sobre el estado de conservación de la mayoría de los animales marinos. Pero mediante el uso de los registros fósiles para estudiar cómo ocurrieron en el pasado las extinciones en el océano, podemos ser más capaces de predecir la vulnerabilidad de las especies en el futuro.

Peces filtradores y mamíferos se hicieron enormes a lo largo del mismo camino evolutivo

Al finalizar su resumen, en El Origen de las Especies, Charles Darwin escribió en 1859 uno de los pasajes más poéticos de la historia de la ciencia. "Hay grandeza en esta concepción de la vida, con sus diferentes fuerzas, ha sido alentada en unas pocas formas o en una sola", escribió Darwin, "y  mientras este planeta ha ido girando según la constante ley de la gravedad, a partir de un principio tan sencillo infinidad de las formas más bellas y maravillosas han y están evolucionado". Hermoso. Y en este querido escrito, hay una frase que siempre ha intrigado.

Los placodermos acorazados, como el Dunkleosteus, no podían reemplazar los dientes

Los paleontólogos han debatido durante mucho tiempo si un antiguo grupo de peces llamados placodermos acorazados, los primeros vertebrados conocidos con mandíbulas, tenían en realidad los dientes o si las estructuras en sus mandíbulas eran simplemente protuberancias de hueso.

Una investigación muestra que Predator X no fue tan grande y temible como se pensaba inicialmente

El prehistórico reptil marino, que se anunció por primera vez en 2009, nombrado ahora Pliosaurus funkei

Introducido en el mundo en 2009

, Predator X fue aclamado como la más temible de todas las criaturas prehistóricas. Una inmensa cabeza de reptil marino - que elevaría la longitud total del pliosaurio a más de 15 metros con una mordida cuatro veces más potente que el Tyrannosaurus rex - dio lugar a una serie de excitados comentarios, documentales e incluso una película serie B.

El antes llamado Arrhinolemur scalabrinii es un pez del género Leporinus

Científicos han encontrado que un fósil único en su clase que pensó durante más de 100 años era un lémur sin nariz, no es un primate en absoluto. Es un pez.

El temible cocodrilo marino de casi 7 metros de largo vivió hace 150 millones de años

El cráneo del Plesiosuchus manselii tenía un tamaño similar al del Tyrannosaurus Rex

Un 'Tyrannosaurus Rex marino' de 22 pies de largo (6.80 metros) ha sido revelado por los científicos que descubrieron e investigaron los restos de dos cocodrilos prehistóricos gigantes.

Los dos cocodrilos - el Plesiosuchus y el Dakosaurus de 17 pies de largo (5.18 metros) - eran la cima de la cadena alimenticia marina mientras exploraban las aguas poco profundas que cubrían el sur de Inglaterra hace 150 millones de años.