Tenía 10 metros de largo y es el primer fósil de pliosaurio encontrado en Polonia
Un par de investigadores de la Academia de Ciencias de Polonia ha excavado los restos fosilizados de un monstruo marino de hace 150 millones de años conocido como pliosaurio. En su artículo publicado en Proceedings of the Geologists 'Association, Daniel Tyborowski y Błażej Błażejowski describen el fósil que encontraron.
Los investigadores informan que encontraron el fósil en un campo de maíz en una parte del noreste de las montañas de Holy Cross, cerca del pueblo de Krzyżanowice. El fósil tiene aproximadamente 10 metros de largo y data de hace aproximadamente 145 a 163 millones de años. Su descubrimiento es el primer fósil de pliosaurio encontrado en Polonia.
Los investigadores señalan que los pliosaurios estuvieron durante su existencia en la parte superior de la cadena alimentaria, y algunos crecieron hasta el doble del tamaño de una orca moderna y pesaron docenas de toneladas. Se cree que fueron los mayores depredadores de su tiempo en tierra o en el mar.
Eran largos y delgados, con hocicos, aletas y grandes dientes como los cocodrilos. Se cree que se deleitaron con prácticamente cualquier criatura que vivía en el mar y algunas criaturas terrestres que podrían haberse aventurado en una laguna en busca de comida.
Los pliosaurios eran tan grandes que incluso podrían haber matado y comido al feroz T. Rex. Estudios anteriores han demostrado que las mandíbulas del pliosaurio tenían hasta dos metros y medio de largo, y eran cuatro veces y media más poderosas que las mandíbulas del T. Rex.
Los investigadores también encontraron los restos fosilizados de varias otras criaturas en la misma vecindad que el pliosaurio, como antiguos cocodrilos y tortugas. Se cree que el área en la que se encontraron todos los restos fue tropical durante el tiempo en que vivieron los animales; estudios previos han demostrado que era un archipiélago con lagunas y embalses de aguas cálidas que proporcionaban un hábitat ideal para las criaturas que vivían allí.
Los investigadores creen que las tortugas marinas de la época comían caracoles y que los cocodrilos se las comían. Encontraron marcas de dientes de cocodrilo en algunos de los caparazones de las tortugas. Se cree que los pliosaurios se comieron a cualquiera de ellos que pudieran atrapar.
Los investigadores continuarán su estudio de los fósiles que encontraron y el sitio; los hallazgos iniciales, informan, fueron solo el comienzo.
Artículo científico: New marine reptile fossils from the Late Jurassic of Poland with implications for vertebrate faunas palaeobiogeography
