Los océanos se han acumulado gradualmente a través del tiempo geológico
De la serie ¿Por qué el mar es salado?
El origen del mar...
En el lenguaje popular, "océano" y "mar" se utilizan indistintamente. Océanos de hoy son el Pacífico del Norte y del Sur, el Atlántico del Norte y del Sur, los océanos Índico y Ártico y las aguas o mares de la Antártida.
Los científicos creen que los mares tienen tanto como 500 millones de años porque los animales que vivieron entonces aparecen como fósiles en las rocas que en su día eran antiguos mares.
Hay varias teorías sobre el origen de los mares, pero ninguna teoría explica todos los aspectos de este rompecabezas. Muchos científicos de la Tierra están de acuerdo con la hipótesis de que tanto la atmósfera y los océanos se han acumulado gradualmente a través del tiempo geológico desde algún proceso de "desgasificación" del interior de la Tierra.
Según esta teoría, el mar tuvo su origen a partir de la fuga prolongada de vapor de agua y otros gases de las rocas ígneas fundidas de la Tierra a las nubes de refrigeración que rodean la Tierra. Después que la superficie de la Tierra se hubo enfriado a una temperatura por debajo del punto de ebullición del agua, la lluvia comenzó a caer y siguió cayendo durante siglos. A medida que el agua drena hacia los grandes huecos en la superficie de la Tierra, llegó a existir el océano primitivo. Las fuerzas de la gravedad impidieron que el agua saliese del planeta (ver imagen de arriba).
Fuentes de las sales...
El agua de mar se ha definido como una solución débil de casi todo. El agua del océano es de hecho una solución compleja de sales minerales y de materia biológica que resulta de la abundante vida en los mares. La mayor parte de las sales del mar se derivaron de procesos graduales, tales como la ruptura de las rocas ígneas enfriadas de la corteza terrestre por la meteorización y erosión, el desgaste de las montañas y la acción de disolución de las lluvias y las corrientes que transportan sus escorrentías minerales al mar.
Algunas de las sales del mar se han disuelto de las rocas y los sedimentos por debajo de su fondo. Otras fuentes de sales incluyen los materiales sólidos y gaseosos que se escapan de la corteza de la Tierra a través de respiraderos volcánicos o que se originaron en la atmósfera.
Artículos anteriores:
¿Por qué el mar es salado? (Introducción)
La compleja composición química del agua de mar
El agua de mar más salada
Cómo afecta la vida marina la composición del agua de mar
