El dominio .bv es administrado por el gobierno de Noruega, a la que pertenece la isla
Como isla, Bouvet es bastante insignificante: una mota de roca ubicada en el Océano Atlántico Sur a más de 1.600 kilómetros de la costa de la Antártida. Es la isla más remota del mundo. Su vecino habitado más cercano es Tristan da Cunha, un lugar aislado en sí mismo, ubicado a 2.260 kilómetros de distancia.
La isla Bouvet tiene menos de 50 kilómetros cuadrados y está cubierta casi en su totalidad por un glaciar. Pero debajo de ese hielo hay un ardiente volcán que todavía está caliente al tacto, por así decirlo. Desde la última erupción, hace unos cuatro mil años, todo se ha congelado. Ahora la isla es el hogar de miles de pingüinos y docenas de especies de aves marinas. También tiene una estación meteorológica y su propio dominio de Internet de nivel superior.
Un dominio de nivel superior o TLD (del inglés top-level domain) es uno que viene después del punto en una dirección de Internet, como .com, .net y .org. Estos son los TLD genéricos más utilizados. Además, cada país tiene asociado un nombre de dominio de dos letras. España, por ejemplo, usa .es, el Reino Unido usa .uk, Australia usa .au, China usa .cn, India usa .in y así sucesivamente.
Cualquiera puede comprar un TLD genérico, pero un TLD de código de país generalmente está restringido a los ciudadanos de ese país, o requiere algún tipo de presencia física en su suelo para adquirir uno. Una excepción notable es el dominio .tv.
El TLD no significa "televisión" como algunos de ustedes pueden pensar, en realidad es el TLD con código de país de la nación isleña Tuvalu, situado a medio camino entre Hawái y Australia. Al darse cuenta de la potencialidad comercial del dominio .tv, Tuvalu abrió el registro de su TLD para todos en 1998. Las regalías de las direcciones .tv ahora representan el diez por ciento de los ingresos del país.
Ahora Bouvet Island no es una nación soberana. También está deshabitada. Sin embargo, tiene un dominio de nivel superior .bv. ¿Cómo pasó esto?
Desde la década de 1970, la División de Estadística de las Naciones Unidas ha mantenido una publicación llamada Códigos estándar de país o área para uso estadístico que asigna un código de tres dígitos para agrupar naciones y regiones geográficas para el análisis estadístico. Cuando se creó la Organización Internacional de Normalización (ISO) en 1974, adoptó los códigos de área de las Naciones Unidas y desarrolló su propio estándar llamado ISO 3166 para la representación de nombres de países y sus subdivisiones.
El estándar ISO 3166 contiene varias listas, pero la más importante para nuestros propósitos es ISO 3166-1 alpha-2, que es un código de país de dos letras para cada país y sus subdivisiones. A todas las naciones independientes y cualquier territorio dependiente con suficiente autonomía se les asignó un código de dos letras. Por ejemplo, Gibraltar es un territorio británico de ultramar, pero se autogobierna a través de un parlamento y elecciones celebradas cada cuatro años. El Gobierno británico sigue siendo responsable en asuntos tales como defensa y asuntos exteriores, pero el gobierno de Gibraltar no está subordinado al Gobierno del Reino Unido.
En otras palabras, Gibraltar es un territorio autónomo. Se le asigna el código de país GI. Otro ejemplo es Guam, un territorio no incorporado de los Estados Unidos en el Océano Pacífico occidental. Guam tiene el código de país GU. Del mismo modo, las Islas Feroe y Groenlandia, ambos territorios autónomos bajo Dinamarca, tienen sus propios códigos de país a pesar de no ser naciones independientes.
Bouvet Island es parte de Noruega, pero goza de un estatus geopolítico similar y, por lo tanto, tiene su propio código de país: BV.
En 1988, cuando la Autoridad de Números Asignados en Internet (IANA) comenzó a administrar dominios de alto nivel, en lugar de meterse en el desordenado negocio de decidir qué es y qué no es un país, simplemente retiró la lista de ISO 3166-1 alpha-2 y asignó un TLD de nivel de país a todas las entradas. De esta manera, Bouvet Island terminó con el dominio .bv en agosto de 1997.
El dominio es administrado por el gobierno noruego, pero actualmente no hay forma de registrar un dominio con este TLD. No se usa junto con .sj, otro dominio de nivel superior administrado por Noruega y asignado a Svalbard y Jan Mayen.
Para ser justos, Bouvet Island no es la única isla deshabitada con su propio dominio de nivel superior. Las islas Heard y McDonald también están deshabitadas con el dominio .hm. Pero Australia, bajo cuya jurisdicción se encuentra las islas, ha abierto el dominio .hm para su uso fuera de las islas.
En 2012, Norid, el registrador noruego que administra el dominio .bv, jugó con la idea de liberar el dominio en el mercado holandés, donde BV es la abreviatura común que significa "sociedad limitada" al igual que "Ltd" en inglés de habla hispana. Se pensó que a muchas empresas holandesas les encantaría tener un dominio personalizado que terminara en .bv. Pero la Autoridad de Comunicaciones de Noruega vetó la idea.
