Es un gran desafío brindar agua potable limpia en regiones donde el recurso es escaso y estamos viendo muchas ingeniosas soluciones. Un equipo de investigación del Ejército de los EE. UU. y la Universidad de Rochester está lanzando una nueva posibilidad a la mezcla, mostrando un panel de aluminio "súper absorbente" que utiliza energía solar para purificar el agua con gran eficiencia.
El agua de ríos, el agua de lagos y el agua de mar contienen ADN que pertenece a organismos como animales y plantas. Los ecologistas han comenzado a analizar activamente tales moléculas de ADN, llamadas ADN ambiental, para evaluar la distribución de los macroorganismos. Sin embargo, aún quedan desafíos en las aplicaciones cuantitativas de ADN ambiental.
En un artículo de investigación publicado en línea en Molecular Ecology, investigadores del Instituto Nacional de Estudios Ambientales, la Universidad de Tohoku, la Universidad de Shimane, la Universidad de Kyoto, la Universidad de Hokkaido y la Universidad de Kobe, han informado sobre un nuevo método para estimar la abundancia de la población de especies de peces (o más generalmente, una especie acuática objetivo), mediante la medición de la concentración de ADN ambiental en el agua.
La seguridad del agua se está convirtiendo en un desafío global urgente. Cientos de millones de personas ya viven en regiones con escasez de agua, y la ONU proyecta que para el año 2030 aproximadamente la mitad de la población mundial vivirá en áreas con alto estrés hídrico.
Esta será una crisis incluso para países desarrollados como los EE. UU., donde los administradores de agua en 40 estados esperan escasez de agua dulce en los próximos 10 años. A medida que crezca la población mundial y el PIB, también lo hará la demanda de agua dulce. Y, con la continua subida de las temperaturas globales, solo empeorará la escasez de agua.
Las ondas de radio viajan mal a través del agua, lo que dificulta que los buzos o sumergibles transmitan información inalámbricamente a la superficie. Sin embargo, los científicos están tratando de cambiar eso desarrollando una versión submarina de Wi-Fi.
En 2018 se informó que los investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología King Abdullah de Arabia Saudita (KAUST) habían usado láseres para transmitir vídeo HD a través del agua. Su nuevo sistema experimental, conocido como Aqua-Fi, se basa en esa tecnología.
De todos los superpoderes en el reino animal, la capacidad del calamar para volverse invisible es uno de los más geniales. Y ahora los científicos de la Universidad de California, Irvine, han logrado recrear eso por primera vez en las células humanas, otorgándoles una transparencia sintonizable.
El camuflaje activo es una estrategia de supervivencia utilizada por muchos cefalópodos, incluidos pulpos, calamares y sepias. Los animales logran esta hazaña con la ayuda de células que cambian la forma en que se dispersa la luz, permitiéndoles cambiar de color o volverse transparentes. Comprensiblemente, esto podría ser muy útil para los nuevos materiales de camuflaje.
La quitina derivada de camarones, hongos y otros organismos puede dar lugar a nuevos recubrimientos de polímeros de múltiples capas impresos en 3D para proteger a los soldados contra balas, rayos láser, gases tóxicos, microbios y otros peligros.
Más famosa por ser el componente principal en los exoesqueletos de artrópodos como los crustáceos y los insectos, la quitina también se encuentra en las paredes celulares de muchos otros organismos, incluidos los nematodos, los protozoos y los hongos. En los últimos años, ha encontrado un número creciente de aplicaciones en la agricultura, la medicina y el desarrollo de nuevos materiales.
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