Ingeniería e innovación

transbordador Atlantis sobrevuela las islas Bahamas

Última misión del programa del transbordador espacial

El verano de 2011 ha sido un momento de nostalgia y recuerdos para gran parte de la familia de la NASA. El último vuelo del programa del transbordador espacial hace recordar muchos triunfos, héroes caídos y momentos para la historia. También nos hace pensar en los próximos pasos de gigante para la humanidad en las ciencias de la Tierra.

En esta fotografía de los astronautas, el transbordador espacial Atlantis se acerca a la Estación Espacial Internacional para atracar por última vez el 10 de julio de 2011. Parte de una nave rusa Progress, también acoplada a la estación, se asoma al primer plano superior. Debajo de todas ellas se encuentran las aguas poco profundas de color verde azulado en torno a las Bahamas.

formación de nubes en un parque eólico marino del Mar del Norte

Las turbinas de viento es posible que cambien las temperaturas locales del aire

Hay mucho que no sabemos acerca de las turbinas eólicas. Esta fotografía - que muestra la formación de nubes en la dirección del viento en las turbinas de un parque eólico en el Mar del Norte - es una ilustración dramática. Bob Banta, un científico del Laboratorio de Investigación del Sistema Terrestre en Boulder, Colorado, que estudia los vientos en la baja atmósfera dice que nadie sabe exactamente lo que está pasando en esta foto ¿por qué se forman las nubes, por qué son más amplias en el lado derecho que en el izquierdo?.

nanotubo de carbono, concepción artística

Nanotubos de carbono podrían desempeñar más eficientemente la desalación de agua salada

En el número de este mes de Physics World, Jason Reese, profesor de Termodinámica y Mecánica de Fluidos de la Universidad de Strathclyde, describe el papel que los nanotubos de carbono (NTCs) podrían desempeñar en la desalación de agua, proporcionando una posible solución al problema de la creciente población del mundo exigente de más agua potable.

Proyecciones demográficas mundiales indican que la demanda mundial de agua aumentará en un tercio antes de 2030.

submarino Triton 36000

Un empresa de submarinos está desarrollando un nuevo aparato para llegar a lo más profundo del océano.

El sumergible se realizará con una gruesa esfera de cristal utilizando una nueva técnica.

U.S. Navy, batiscafo Trieste
Las condiciones en el punto más profundo del océano, a 36.000 pies de profundidad de la Fosa de las Marianas, en el Pacífico, son tan extremas que el único sumergible tripulado que ha llegado allí fue el batiscafo Trieste en 1960.

El CEO del equipo de Triton Submarines, Bruce Jones, acaba de anunciar que han desarrollado una nueva tecnología para un sumergible que llevará a seres humanos a 36.000 pies por debajo de la superficie del océano a lo más profundo del abismo.

satélite Aquarius/SAC-D recreación artística

La nave Aquarius/SAC-D hará el mapa mundial de los océanos una vez cada siete días

Pequeños cambios en la salinidad pueden tener efectos a gran escala en la circulación oceánica y la forma en que el océano modera el clima

Una nave espacial internacional que llevará a cabo las primeras mediciones de la NASA desde el espacio de la salinidad superficial del océano ha llegado a su lugar de lanzamiento en la base aérea de Vandenberg en California. La misión Aquarius/SAC-D proporcionará a los científicos una variable clave que falta en las observaciones por satélite de la Tierra que une la circulación oceánica, el balance global de agua dulce y el clima.

La nave Aquarius/SAC-D partió de São José dos Campos, Brasil, el 29 de marzo. Tras las pruebas finales, la nave espacial será acoplada a un cohete Delta II para su lanzamiento el 09 de junio.

cometas submarinas con generador de energía

Cometas submarinas aprovechan la energía de las fuerzas oceánicas igual que los cometas en tierra capturan la energía eólica

cometa submarina, proyecto de Minesto En el mundo de las energías limpias las cometas se han convertido en un gran negocio. Los recientes avances en tecnología han lanzado ideas como unas turbinas eólicas en cometas de gran altitud, granjas de paracaidas y buques que son remolcados por cometas, usando la energía eólica como fuente de energía limpia. Sin embargo, las cometas pueden aprovechar algo más que el viento.

El año pasado se anunció un proyecto de cometas "volando" bajo el mar para aprovechar la energía mareomotriz. Ahora, Minesto, la compañía detrás de ese proyecto de cometas submarinas, llamado "Deep Green", ha anunciado que ha recibido más de 560.000 dólares de The Carbon Trust para implementar un prototipo de su tecnología. Si la prueba tiene éxito, podría dar lugar a un desarrollo a gran escala de cometas submarinas alrededor de la costa del Reino Unido que la compañía dice que generaría suficiente energía (530 GWh) para alimentar todas las casas de una ciudad del tamaño de Newcastle (con una población de 189.863 habitantes) para el año 2020.

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