La misión Satélite de Humedad terrestre y Salinidad en los Océanos SMOS ha obtenido los primeros mapas de humedad del suelo y la salinidad del océano
La misión Satélite de Humedad terrestre y Salinidad en los Océanos SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity), de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), ha obtenido los primeros mapas de humedad del suelo y la salinidad del océano, que permitirán "avanzar en la comprensión de los procesos de intercambio entre la superficie de la Tierra y la atmósfera", así como "ayudar a mejorar los modelos meteorológicos y climáticos", aplicando los conocimiento obtenidos a la agricultura y la gestión de los recursos hídricos. El estudio se ha centrado en la desembocadura del Amazonas, que supone un 15 por ciento de la aportación global de agua dulce en el océano, y en su 'lengua de agua dulce' que se interna en el océano. De esta forma, la misión de la ESA "ha dado otro paso adelante al conducir a una mejor comprensión de la circulación oceánica", puesto que los datos preliminares "permiten ver a los científicos cómo las corrientes de superficie afectan a la 'lengua de Amazonas' en el mar abierto", según informa el organismo.
Los datos definitivos se darán a conocer a finales de este mes y, con ellos, se podrán obtener mapas globales de humedad del suelo cada tres días y mapas de salinidad de los océanos, por lo menos, cada 30 días.
Uno de los miembros del Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar, Nicolas Reul, ha señalado que "las observaciones entre mediados de julio y mediados de agosto muestran claramente cómo se transporta el agua dulce desde el río Amazonas y como la corriente fluye a través de la desembocadura del río. Al mismo tiempo, la coriente del Orinoco también ha sido claramente visible como una lengua de agua dulce que entra en el Atlántico tropical a lo largo del lado de barlovento de las islas del Caribe. Estas observaciones confirman la excelencia de los datos que ya se están recibiendo de SMOS", ha añadido.
Por ello, ha concluido que espera que estos avances "ayuden a mejorar en gran medida el conocimiento de las condiciones que influyen en los patrones de circulación de las aguas y, por lo tanto, del clima".
Junto con la temperatura, las variaciones en la unidad de salinidad de los océanos mundiales se han hecho patrones en tres dimensiones de la circulación de los océanos. Esta circulación de transporte es un componente importante del motor térmico de la Tierra y crucial en la regulación del tiempo y el clima. Los datos de salinidad de los océanos de SMOS, por lo tanto se espera que mejoren en gran medida nuestro conocimiento de las condiciones que influyen en estos patrones de circulación y por lo tanto en el clima.
Enlace: Agencia Espacial Europea (ESA)
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Investigación del clima a través de la sal del mar
