Diseñado por Eco Wave Power, se construirá en la ciudad de Oporto
Eco Wave Power lleva más de 10 años utilizando su sistema de energía undimotriz, en el que el ascenso y descenso de las aguas costeras impulsa pistones hidráulicos que hacen funcionar un generador para producir electricidad. Ahora la empresa se prepara para construir su primera instalación de megavatios.
Hemos estado siguiendo el progreso del viaje de Eco Wave Power para aprovechar el movimiento de las aguas costeras y generar electricidad desde que en 2012 se probaron los primeros prototipos en tanques.
Aunque el sistema ha pasado por numerosos ajustes a lo largo de los años, los conceptos básicos siguen siendo los mismos. Unos flotadores fijados a un malecón u otra infraestructura costera suben y bajan con el movimiento de las olas, que mueven el fluido hacia un acumulador terrestre mediante la acción de pistones hidráulicos. Luego se libera un fluido hidráulico comprimido que impulsa un generador eléctrico para producir electricidad.
Imagen: Gráfico que muestra cómo funciona el sistema de Eco Wave Power, Eco Wave Power
La instalación puede funcionar las 24 horas del día, pero si las condiciones se vuelven demasiado agitadas, los flotadores se pueden elevar hasta que pase la tormenta. La instalación y el mantenimiento deberían ser relativamente sencillos, y la conexión a las redes eléctricas puede realizarse sin tener que tender kilómetros de cableado submarino.
Gibraltar se convirtió en 2016 en la primera instalación de energía undimotriz ecológica conectada a la red, y funcionó durante seis años antes de que sus componentes fueran recuperados, revisados (o reciclados) y enviados al puerto de Los Ángeles en los EE. UU. para un proyecto de demostración. El año pasado se conectó a la red otra instalación en el puerto de Jaffa, en Israel. La empresa ha cerrado varios contratos en todo el mundo en los últimos años, el más importante de los cuales es una central de energía undimotriz de 77 MW en Turquía.
Sin embargo, los honores por el primer proyecto a escala de megavatios que se construirá parece que recaerán en la ciudad de Oporto, en el norte de Portugal. Aunque se anunció en 2020, la aprobación para comenzar la construcción recién se otorgó en marzo de este año. Ahora, la fundadora y directora ejecutiva de Eco Wave Power, Inna Bravermann, y los ingenieros de la empresa se han reunido con actores clave "para el inicio oficial" de su primer proyecto de tamaño comercial.
Imagen: La estación de Oporto de Eco Wave Power también albergará un museo y un centro educativo sobre energía undimotriz. Eco Wave Power
El sitio de la primera estación de 1 MW también albergará un "museo de energía undimotriz y centro educativo único en su tipo" en el espacio debajo del rompeolas, que estará abierto al público. Este espacio albergará también gran parte del equipamiento de Eco Wave Power. Se espera que la construcción comience en los próximos dos años, seguida de una ampliación en cuatro ubicaciones hasta una capacidad máxima de 20 megavatios.
"Creemos que este será el primer proyecto de energía undimotriz en el mundo que mostrará una producción significativa de energía a partir de la energía de las olas", afirmó Bravermann. "Creo sinceramente que este revolucionario proyecto posicionará a Eco Wave Power como un desarrollador líder de energía de las olas y servirá como un hito importante hacia la comercialización de nuestra tecnología de energía de las olas a nivel mundial".
