Membrana puede cambiar de forma y adherirse a múltiples superficies
En una nueva investigación los investigadores se inspiraron en el pulpo para desarrollar un adhesivo que logra una fuerte adhesión y una liberación controlada en diversos sustratos en entornos húmedos y submarinos.
La hazaña podría tener numerosas aplicaciones en campos que van desde la atención sanitaria y la robótica submarina hasta la reparación de infraestructuras.
Al estudiar las ventosas del pulpo (específicamente, la porción expuesta en forma de disco llamada infundíbulo), los investigadores diseñaron un tallo elástico y curvo con una membrana que puede cambiar de forma y adherirse a múltiples superficies.
Bajo el agua, el adhesivo inspirado en el pulpo se adhiere fuertemente a objetos complejos, desde conchas livianas hasta rocas grandes y perlas de gel suave con diferente rugosidad, curvatura y dureza. El adhesivo podría adherirse rápidamente a estos objetos durante muchos ciclos y durante largos períodos de tiempo y luego liberarse rápidamente a demanda.
Imagen: Adhesivos conmutables inspirados en pulpos. a) Esquema de la sección transversal de un adhesivo conmutable inspirado en pulpos y actuación de la membrana en estado activado y desactivado. b) Efecto de la curvatura en la capacidad de sellar la presión interfacial en una superficie irregular. c) Esquema de fijación y liberación del pulpo y demostración de manipulación submarina del adhesivo conmutable inspirado en el pulpo en superficies irregulares (barra de escala = 15 mm). d) Estrés en función del tiempo para un OSA activado y desactivado durante una prueba de despegue bajo el agua. e) Resistencia de adherencia bajo el agua en diversos sustratos y condiciones ambientales. La barra representa el valor medio ± desviación estándar. Todos los datos se adquirieron con R* = 25 mm.
"El pulpo tiene una capacidad extraordinaria para manipular una amplia gama de objetos bajo el agua", afirmó el autor correspondiente Michael D. Bartlett, profesor asociado de Ingeniería Mecánica en Virginia Tech.
"Nuestro trabajo es apasionante, ya que supone un paso importante para replicar estas características en adhesivos sintéticos, lo que nos permitirá unirlos firmemente y soltarlos rápidamente de objetos submarinos desafiantes".
la investigación ha sido publicada en Advanced Science: Octopus-inspired adhesives with switchable attachment to challenging underwater surfaces
