El láser es mucho más seguro que llevar explosivos a bordo de los buques
Un vídeo publicado por la Armada de EE.UU. muestra como un potente cañón láser derriba durante la prueba un avión teledirigido. La nueva arma, conocida como el Laser Weapon System o Laws (Sistema de Armas Láser - LAWS), se ha anunciado como un paso hacia la transformación de la guerra y será desplegada en buques de la Armada de Estados Unidos.El sistema láser se implementará en 2014, dos años antes de lo previsto, a bordo del USS Ponce, un buque anfibio de transporte adaptado como una base acuática, dijo el lunes la Navy.
El Jefe de Investigación Naval, Almirante Matthew Klunder dijo que el costo de un arma de "energía dirigida" podría ser inferior a un millón de dólares.
"Comparando esto con los cientos de miles de dólares que cuesta un misil, podemos comenzar a ver los méritos de esta capacidad", dijo en un comunicado la Marina de los EE.UU..
La Office of Naval Research (ONR) y el Naval Sea Systems Command han probado con éxito láseres de alta energía contra un buque en movimiento como blanco y sobre un drone dirigido por control remoto.
"El futuro está aquí", dijo Peter Morrision, un oficial de la ONR.
"El láser de estado sólido es un gran paso adelante para revolucionar la guerra moderna con la energía dirigida, al igual que hizo la pólvora en la época de cuchillos y espadas".
El láser funciona con electricidad, por lo que el arma "puede ser disparada mientras haya energía", y es mucho más segura que llevar explosivos a bordo de los buques.
Oficiales de la Marina han reconocido que el láser prototipo no es todavía lo suficientemente potente como para derribar un avión de combate o un misil, aunque siguen siendo los objetivos a largo plazo.
Un informe del 14 de marzo del no partidista Centro de Investigación del Congreso dijo que la nueva arma era un potencial cambio de juego en la guerra naval.
"En comparación a las actuales autodefensas de buques, como los sistemas de misiles y armas de fuego, los láseres pueden proporcionar a los buques de superficie de la Navy un medio más rentable para contrarrestar los objetivos de misiles balísticos desde superficie o el aire", decía el informe.
Equipar a los buques de la Navy con el láser "podría conducir a cambios en la táctica naval, el diseño de los buques y los planes de adquisición de armas en buques, dando lugar a un cambio tecnológico para la marina de guerra, un "cambio de juego" comparable a la llegada de los misiles a bordo en la década de 1950", agregó.
