Podrían usarse micrófonos submarinos más simples y menos sensibles en la comunicación tierra-mar
Las ondas sonoras viajan muy bien a través de la atmósfera de la Tierra, pero una vez que golpean el agua son mucho más difíciles de escuchar. Eso es debido a que solo alrededor de 1/1.000 de la energía del sonido atraviesa el límite agua-aire.
Los científicos han desarrollado ahora un nuevo material que se puede colocar en la superficie del agua reduciendo significativamente la pérdida de energía, lo que permite que el sonido se transmita 160 veces más eficientemente, el equipo informará más adelante este mes en Physical Review Letters.
Los investigadores construyeron una estructura del tamaño de un chip de póker de goma de látex estirada sobre un marco de aluminio acoplado a un anillo de plástico que contiene una membrana. Diseñaron la estructura de modo que las ondas de sonido que se reflejaban en sus diferentes partes se cancelaran, lo que significa que se envía más energía hacia la interfaz aire-agua. Es el mismo principio detrás de los recubrimientos antirreflexión.
Los científicos probaron su invención con ondas de sonido dentro del rango del oído humano y mostraron que los niveles de sonido cayeron en alrededor de 6 decibelios entre el aire y el agua, en comparación con una caída de alrededor de 28 decibelios sin la estructura.
Una conversación hablada en un bote, por ejemplo, sonaría muy similar bajo el agua con el nuevo material, pero sin él sonaría como un susurro silencioso de una biblioteca. Si este material puede ser fabricado a granel - y los investigadores dicen que no hay razón por la que no pueda hacerse - podrían usarse micrófonos submarinos más simples y menos sensibles en la comunicación tierra-mar para la exploración de las profundidades oceánicas o de naufragios, por ejemplo.
Esta tecnología también se puede adaptar a las imágenes médicas por ultrasonido, sugieren los científicos, impulsando la transmisión de ondas sonoras en el cuerpo humano para obtener imágenes más nítidas de tejidos y órganos.
Artículo científico: Metasurface for water-to-air sound transmission
