La plataforma oceánica flotante SINN Power cosecha energía eólica, solar y de olas
Una empresa de energía alemana realizará demostraciones de una plataforma única de generación de energía de fuente triple frente a Iraklio, Grecia, a finales de este año.
SINN Power ha estado probando módulos convertidores de energía de olas durante cinco años. Las boyas unidas a los componentes del marco de acero generan energía a medida que las olas las empujan hacia arriba y hacia abajo. La naturaleza modular de la plataforma es única en la industria.
"El diseño modular ha sido un elemento clave desde que comenzamos a desarrollar tecnologías marítimas que permiten flexibilidad y una amplia variedad de aplicaciones", según el CEO de SINN Power, Philipp Sinn. "La plataforma flotante puede suministrar energía renovable a las islas de todo el mundo... y contribuir a la implementación mundial de parques eólicos marinos".
Las plataformas dependen de tres fuentes de energía renovables: olas, eólica y solar.
La compañía ha extendido una invitación a los fabricantes de energía solar fotovoltaica para que este otoño prueben sus equipos en las plataformas flotantes.
Una sola plataforma puede acomodar una matriz solar de 20 kW y hasta cuatro aerogeneradores de 6 kW. La energía generada por el agua se puede extraer de cuatro convertidores integrados de energía de las olas que pueden aprovechar olas de hasta 2 metros de altura sin apenas movimiento de la plataforma. El sistema está diseñado para manejar olas de hasta casi 6 metros de altura.
La naturaleza modular del sistema significa que puede adaptarse a una amplia variedad de necesidades industriales. Las piezas de repuesto uniformes se pueden obtener e instalar fácilmente, y la modularidad en general debería ayudar a mantener los costos más bajos que los actuales equipos industriales estándar.
"Siempre es lo mismo, es súper modular", dijo Sinn. "Siempre podemos usar las mismas partes, la misma electrónica independientemente de la configuración que se construya. Entonces, con esta estrategia, queremos subir el volumen ... y [demostrar] que la energía de las olas es realmente atractiva contra la energía solar".
Otra característica del sistema es una red de sensores eléctricos que monitorea continuamente las irregularidades, las condiciones ambientales y las fallas potenciales que podrían provocar averías y ayudar a evitar paradas o daños potencialmente graves.
"SINN Power es el primero en ofrecer una solución energética personalizable que utiliza olas, pequeños vientos y energía fotovoltaica de acuerdo con las condiciones climáticas de cualquier ubicación y a precios competitivos en comparación con otras tecnologías probadas", agregó Sinn.
Por supuesto, habrá desafíos y preguntas sobre la capacidad de recuperación de dicha operación. Como Loz Blain, un escritor de tecnología declaró para New Atlas: "Claramente, la durabilidad es la pregunta más importante aquí. El mar puede ser un socio comercial salvaje: poderoso, impredecible y altamente corrosivo ... ¿Se puede esperar que estas plataformas produzcan energía durante cinco años? ¿Diez? ¿Quince? ¿Se puede confiar en ellas?"
Pero el CEO de una compañía noruega de energía de las olas considera que la energía derivada de los océanos es clave para las futuras necesidades energéticas del mundo.
Según el jefe de Seabased, Laurent Albert, "las olas son altamente predecibles, completamente renovables. Si bien no están exactamente disponibles bajo demanda (no se pueden activar y desactivar a voluntad), las olas funcionan las 24 horas del día, los 365 días del año. Son accesibles para el 80 por ciento de las ciudades más grandes del mundo, que se encuentran en áreas costeras. Además, rodean islas, una gran cantidad de las cuales dependen actualmente de combustibles fósiles importados caros y contaminantes".
Agregó: "La capacidad de combinar la energía de las olas y el viento para estabilizar el flujo de energía a la red eléctrica es una de las oportunidades más emocionantes que he visto desde que comencé con las tecnologías marinas renovables, porque tiene el potencial de ser un cambio de juego".
