Imagen de terraformación de Marte muestra el sueño de Elon Musk
¿Cómo sería Marte si la mayor parte de su superficie estuviera cubierta de agua? Gracias a un nuevo proyecto lanzado esta semana, podemos tener una mejor idea.
Un nuevo mapa muestra cómo se vería el planeta rojo si el 71 por ciento de su superficie estuviera cubierta de agua, aproximadamente la misma proporción que la Tierra.
Los resultados son espectaculares: muestra la formación de dos masas de tierra distintas, cada una de las cuales parecería formar continentes. Mientras que el lado izquierdo muestra un dramático y montañoso terreno que incluye el Olympus Mons, el lado derecho parece ofrecer más tierras planas que incluyen planicies como Terra Sabaea.
La visualización ha recibido una acogida muy cálida. Se compartió el lunes en el subreddit "MapPorn", y ya se ubica como el puesto 15 más votado en la historia de la comunidad.
El mapa fue creado por Aaditya Raj Bhattarai, un estudiante de ingeniería civil con sede en Nepal que actualmente estudia para su licenciatura en la Universidad de Tribhuwan.
Bhattarai se describe al sitio web Inverse como "un aspirante a ingeniero ambiental" que ha ayudado en la planificación de la reubicación de personas desplazadas por la construcción de presas. "Soy un gran admirador de Elon Musk y SpaceX y su plan de llevar al hombre a Marte, y espero poder ayudar en su causa", dice Bhattarai.
"Esta es una parte de mi proyecto paralelo donde calculo el volumen de agua requerido para hacer sostenible la vida en Marte y las fuentes requeridas para esos volúmenes de agua de los cometas que vendrán cerca de Marte en los próximos 100 años".
Bhattarai también produjo un vídeo que ayuda a mostrar la escala del mapa. Esta primera parte muestra la masa continental oriental:
La segunda parte muestra la masa de tierra occidental, que termina con Olympus Mons:
Bhattarai también suministró una versión del mapa sin agua para comparar:
Terraformar Marte es una de las ideas a largo plazo de Musk. Su firma de viajes espaciales SpaceX está desarrollando actualmente el Starship, un cohete totalmente reutilizable alimentado por oxígeno líquido y metano. El uso de este combustible significa que los humanos pueden viajar a Marte, cosechar sus recursos y regresar a casa o incluso aventurarse más lejos, creando en el camino una red de combustible de salto planetario. Musk tiene como objetivo enviar a los primeros humanos a Marte para 2024 y construir una ciudad en el planeta para 2050.
Pero la ciudad es solo el comienzo. Musk ha descrito su idea de "bombardear a Marte" y liberar sus reservas de dióxido de carbono congelado, permitiendo a los humanos moverse alrededor del planeta con solo un aparato de respiración. La propuesta es audaz, pero Musk ha aclarado que en la práctica implicaría una corriente continua de explosiones de fusión nuclear de baja precipitación sobre los polos, actuando como soles artificiales.
El lobby de SpaceX incluso tiene una foto de antes y después de cómo se verá el planeta:
Bhattarai señaló que en este mapa, el nivel del mar de Marte se encuentra tan bajo como 963 metros (0.6 millas) por debajo del nivel del geoide, un nivel que promedia la superficie del océano al eliminar factores como las mareas y las corrientes. El nivel del mar también se encuentra a unos asombrosos 20.278 metros (12,6 millas) por debajo de Olympus Mons, representado en la imagen como el punto negro en la parte superior izquierda. Olympus Mons es el volcán más grande del sistema solar y mide más del doble de la altura del Monte Everest.
El mapa provocó una discusión sobre cómo sería la vida en un mundo así. Un usuario de Reddit llamado "Noxatrox" preguntó dónde estaría el mejor lugar para construir un imperio en el mapa. Bhattarai respondió:
"¿Ves esa grieta en el continente oriental en el noroeste? Es un empinado acantilado de 6.000m de profundidad con una angosta entrada, como bosfos y dardenells, también el pasadizo es muy angosto. Mantendría mi capital cerca de allí".
Cabe señalar que Bhattarai volteó la imagen tanto horizontal como verticalmente después de enviarla a Reddit. Eso significa que, en la versión proporcionada aquí, Bhattarai se refiere a la grieta en el continente occidental en el sureste. Los usuarios de Reddit notaron que la versión anterior del mapa colocaba el polo sur en la parte superior de la imagen, el reverso de los mapas tradicionales de la Tierra.
La publicación incluso incitó a otros usuarios a intentar hacer sus propias proyecciones. Un usuario de Reddit llamado "FlamingNinjaCat" produjo una versión global del mapa utilizando el sitio web MaptoGlobe. Inverse utilizó el mismo sitio web para crear una versión de globo del mapa modificado, accesible aquí.
Así es como se ve el nuevo mapa cuando se proyecta sobre un globo, primero con la masa terrestre de Olympus Mons:
Segundo con la masa terrestre de Terra Sabaea:
Quizás sea un buen trabajo que Marte aún no esté cubierto de agua. Los sitios propuestos para el aterrizaje de la nave espacial SpaceX parecen estar bajo el agua en estas visualizaciones.
