Los cambios en la estructura ósea proporcionan grandes pistas sobre dónde y cómo vivió y murió una persona
Mientras examinaba un cráneo de un antiguo cementerio en una aldea precolombina en Panamá, Nicole Smith-Guzmán, bioarqueóloga del Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), se sorprendió al descubrir un ejemplo de oído de surfista: un pequeño bulto huesudo en el canal auditivo común entre los surfistas, kayakistas y buceadores libres en climas fríos.
Después de inspeccionar más calaveras, llegó a la conclusión de que un selecto grupo de buceadores, quizás buscando perlas y conchas de ostras codiciadas para la fabricación de joyas, pudo haber vivido hace mucho tiempo en la costa del Pacífico de Panamá.